身子再难支撑，他还是奋力往太平州赶。用了九天赶到兴云县的郑家祖宅，郑昶这时候本该在城郊的郑家祠堂，但郑蔚却扑了个空。他想了想，趁城门还没关，又赶回城中。 兴云县不是个大地方，晚上城中已一片安宁，只有花街柳巷还热闹非凡，郑蔚守了一夜，直等天明，才见郑昶从一家花楼出来。 几个月的功夫，郑昶不见憔悴，反倒越发滋润，没了郑家和江氏管着，他日子更加舒心。郑蔚转头寻了个偏僻的医馆。 “先生，我想买一副叫人再做不得男人的药。” 郎中大惊失色，郑蔚放下一锭五两的银子： “不用多高明，我不是此地人，寻仇而来，即刻便走，不会有人追查到你这儿。” 郎中思量再三，还是悄悄包了一包药给他。 “我只卖药，旁的一概不管。” 郑蔚接过药走了，又等黄昏，看郑昶再进花楼，乔庄恩客混进去，将药下在了郑昶的酒里。 有酒催化，这药只能更厉害。 他看着郑昶喝下这杯酒，等他半个时辰后哀呼连连，趁乱离开。 死太便宜了，痛苦的活着才是惩罚。最想要的得不到，就是痛苦。 两个随从追来的时候，郑昶的命根子已经烂了。 再回到船上的时候，郑蔚更加虚弱了，往后的三日船行几乎都在昏迷中度过。 等终于到昴城的时候，中秋已过。 胡珊兰过了这七年里最舒心的一个中秋。 小院儿里与白姮和冬儿团坐，吃着月饼喝着茶，赏着月。天很好，月亮很圆，桂花特别香甜。连月饼都是白姮特意在醉合斋定的红豆月饼。 中秋那一天，南怀王府还在城中设了几处粥棚，发派月饼和梨子，还有腌鱼腌蟹，听说每年如此，百姓蜂拥而至排队领取，冬儿也带着小厮阿凉跟两个粗使婆子去排队领了。 别说，醉蟹还是很香的，胡珊兰贪嘴多吃了几口，赏月的时候就滚在白姮身上不住撒娇，怎么也不肯起来，显然是像螃蟹一样有些醉了。 白姮很纵着她，被揉搓的衣裳褶皱发髻都松了，也只是笑着哄她。好歹喝了些陈皮绿豆汤，才把她哄去睡了。 中秋的时候，沈润同她们一起过的。 沈润是个面冷心热，粗中有细的人。从在船上起的事，冬儿都与白姮说过，那种不显山露水又细致入微的保护，让白姮觉着这是个很不错的郎君。 沈润这趟泽安洲之行大抵是为了沈家这两个铺子，西街的铺子比东大街的还要大许多，只不过西街不是闹市，那铺子损坏的更加严重，沈润这些日子就在西街那边整理，胡珊兰母女盯着东大街这边。 新买的两个婆子都是孤家寡人，从前在大户人家做粗使，有规矩且力气很大，但因性情耿直得罪人，才被发卖。白姮这些日子也在教导她们一些铺面里的事，想着等铺子开张，也能过去帮忙。 虽说已到州府递过接引，可郑蔚这幅身子现下是委实不能办差事，遂告了病假。朝中新拨下同知，知州是早打听过了的，知道这位就是如今大炎上下传扬的那两篇惊才绝艳的会试、殿试文章的探花郎，若非那些龌龊事，本该是妥妥的状元公。 知州啧啧了几声，与心腹私语： “只怕是个耿直的，不然哪做出自个儿上请罪折子这事儿来？” 泽安州富庶，但在南怀王眼皮子底下，他也不敢放肆。这位陶知州当年也是科举外任，靠娶了世家夫人，一路升迁至此。对于他认为耿直且声名赫赫的郑蔚，确实有些碍陶知州的眼。 郑蔚虽告了病假，却并没在州府安顿下的小宅子里歇着，安顿下的第二天，他就开始在城中寻找了。 胡珊兰登船的日子，以及是哪家的商船，他记得清楚，下船那天特意与码头的人打听了仔细。胡珊兰容貌出挑，码头的人还有些记忆，但说到那姑娘带着个婢女，还有位俊俏郎君随行，郑蔚的心就有些乱了。m.COmｉC5.ＣＯm