耶律阿保机求战的意志很坚决，他想要表现自己的勇气与斗志，证明自己至少还有不比李晔差的东西。 但是在北口唐军攻破契丹大营之前，契丹军就接到了撤退命令，要求能够脱战的将士，丢弃一切辎重不惜代价脱离战场，迅速向契丹仪坤州回军。 司近部也没有投入战场，去跟唐军输死一搏，而是最先回到七老图山的仪坤州，依仗地利构筑防线，接应撤退的契丹部曲。 不仅是北口的契丹军，平州渝关之外的契丹大营，同样接到了这样的命令。略有差别的是，渝关战局还没有进入到即将崩溃的局面，所以主将被要求留下断后部曲，掩护主力回撤。 这样的命令，自然是耶律阿保机发出的，也只有他能够发出。 这说明耶律阿保机在沉重的打击面前，虽然狂怒到将神教大祭祀踩成了肉泥，但在最后关头并未丧失理智。 “跟唐军决一死战，契丹已经没有胜算。唐人说，留得青山在不愁没柴烧。大军此时撤退，虽然也会损失惨重，但只要能给契丹保留一份元气，我们就有东山再起的可能。将契丹勇士都埋葬在唐朝边境，此事非我所愿。” 在司近部撤离营地的时候，夕阳下耶律阿保机立马瞭望北口，跟身边的耶律敌鲁古说了这样一番话。 那一刻他神色萧索痛苦，仿佛瞬间苍老了二十岁。 耶律敌鲁古没有接话，心情沉重让他有口难言。 两人两马的落寞影子，在空旷的草原上，被斜阳拉得很长。 此次举世攻唐的大战，契丹出动了两百多万战士，能够安稳撤回仪坤州的，预计不会超过三成。经此一役后，契丹国已经在事实上，只能苟延残喘的存在着。 前提还得是，唐军不追入草原，亦或是，仪坤州能挡住唐军兵锋。 黎明的曙光从天际洒落脚前，满身血污的牛蛋与二狗子，气喘如牛的抬起头，面前已经看不到一个契丹人。身旁的同袍们在短暂的愕然后，便爆发出山呼海啸般的高呼。 在他们身后，是契丹人的尸山血海，将郁郁葱葱的草地完全遮盖。 契丹军连夜逃遁，本来是想趁着夜色掩护，尽量拉开安全距离，然而唐军的攻势不舍昼夜，这就让他们的计划无从得逞，只能被追杀了一路。 如今黑夜尽去，那些躺在草地上的尸体，却没能看到新的黎明。只有在满地尸骸中欢呼的唐军将士，在经过一夜激战之后，能在疲敝之际迎来属于他们的荣光。 北口战役就此落下帷幕，以大胜的方式。 就算后续仍有战斗，那也是不再发生在北口。作为北口边军，牛蛋、二狗子，包括前来支援，浴血奋战脱胎换骨的扬州儒门士子，都于此刻获得了他们想要的东西。 一种叫作新生的东西。 战场上空，李晔跟李茂贞俯瞰各方，彼此相视一眼，都是笑意盈盈。 北口大战的结束，标志着契丹倾举国之力，对大唐北境发起的国战，以惨败方式收场。 渝关外虽然还有战事，但也不会持续几天了。 “北境战局，虽然耗时长久，但总算是以大胜告终，我也算没有辜负职责。”李茂贞拍着胸口长松一口气，言语中充满庆幸之色。 李晔不置可否：“契丹败了，北境战事就结束了吗？” 当然没有。 李茂贞很清楚这一点。 她肃然道：“契丹没有灭亡，这场战争就不会结束！” 李晔眺望仪坤州的方向，玩味道：“耶律阿保机以为从长城撤离，就能苟延残喘，为契丹国续命？那不过是痴心妄想罢了。” 李茂贞寻思着道：“逃走的契丹军残部，正在往仪坤州的方向溃退，渝关那边的情况应该也是如此。经过这一场激战，将士们都很疲惫，要攻打有地利优势的仪坤州，只怕要修养一段时间才成。但是在这段时间内，契丹必定会加固仪坤州的防线，时间越久，防线就会越坚固。” 如果唐军要拥有一个好的状态，去进入草原彻底覆灭契丹国，就必须要正经休息一段时间。 这是一个悖论。 无法解决的矛盾。 但在李晔这里，这明显不是问题。 他笑得有些得意：“司近部没有加入战场，而是选择直接回仪坤州布防，盯着他们的虎卫军和狼牙军，自然不会闲着，眼下他们已经赶去仪坤州。耶律阿保机以为守住仪坤州，契丹就有生路，但是在我看来，仪坤州就是他人生的终点。我已经在仪坤州为他挖好了坟墓，就等着他进去长眠。” 一直在为北境防御、反攻战殚精竭虑的岐王，听到这话，不能不感到诧异。 她睁大眼睛盯着李晔：M.CoＭｉc5.cＯＭ