叶：“罢了，领着她吧。”小竹喜得原地拍手蹦跶了几下，眼睛里还有泪花呢，又笑了，还拍拍小胸脯保证：“我一定乖乖的。也不要竹叶姐姐抱，我寄几走！”她五周岁了，好多话还是说不清楚，不管竹叶纠正多少次，依然把“自己”叫“寄几”。 瑶光摸摸小竹毛绒绒的小狗头，“那可要一言为定啊！要是你让姐姐抱了，今天回来时就不给你买糖吃了。” 就这样，一行人扶老携幼，带着零零总总各样礼物，租了两辆马车下山。 这一路，可比瑶光当初上山奉道时快得多了！ 早上六点出门，上午九点不到便到了京城门口。 这时代的马车大多是四轮，由两匹马拉，在宽敞平稳的大周管道上全速跑起来的话时速能达到三四十公里。但真要跑那么快的话，坐车的人屁股就遭殃了，因为虽然管道的路面平稳，马车轮子却基本是木轮子，只贴了一层厚牛皮，车也没什么减震措施，跑快了车里的人就会咣咣咣地全方位震动。但要把马车时速控制在二十公里以内，就比较舒适了，一点不影响乘客们谈笑玩耍吃小零食。 到了京城门口，远远一看就知道与往日不同，进城的商队、车队极多，还有好些挑着彩旗。走近些了才知道这些彩旗大多是戏班子的，旗子上绣着戏班的名字，还有踩高跷、耍火棍的杂耍班子，牵着披红挂彩骆驼和小丑打扮的狗熊的马戏班子。这些戏班、杂耍班的队伍和进城的百姓分开，另排了一队。大约是枯站着无趣，有些杂耍班子就一边排队一边叫小徒弟们露一小手，也是为自己班子扬扬名气的意思。 小竹看见其中有个耍猴的，小猴子穿着红袍子，系着金带，头上还带了有金鸡翎扎大红绒球的一顶金冠，抓着一根木棒跟着锣声鼓点奔跑，喜得趴在车窗上叫竹叶和瑶光，“姐姐、师父，你们看！” 瑶光凑在车窗前一看，见另一只穿着绿袍子的小猴跑来了，两只小爪中拿了一对涂了金漆的木头“铜锤”，随着鼓点锣声跟拿木棒的小猴对打起来，也是觉得有趣。还别说，在讲究动物权的现代，瑶光还真没看过猴戏、马戏。 打了一会儿，猴戏演完了，耍猴的人便拿着铜锣来收钱，围观群众们也有给钱的，更多人一哄而散。 瑶光看着敲锣的汉子一身补丁衣服，满面愁苦，从草鞋缝里露出的脚趾也脏兮兮的，但他领着的那两个孩子倒穿得十分整洁鲜亮，每个人脚上都穿着布鞋，那个大点的孩子不过八、九岁，小的大约也就五六岁。 瑶光去过绿柳庄附近的那些村庄后知道，许多农人并不给孩子做鞋，觉得孩子脚长得快，春夏穿草鞋就行了，冬天就在草鞋里塞上破布和一些羽毛。 她叹了一声“可怜天下父母心”，让竹叶使车夫给个那汉子两串钱。薛娘子也给了一串钱，叹道：“这父亲颇有风霜之色，两个孩子倒照顾得周全。只不知道他们遭了什么难，离乡背井地做这个营生。唉。” 瑶光摇头笑道：“我听说做猴戏的人都是世代相传的手艺。想来他们家在什么穷山恶水的地界，地薄，养不活人，才出来做这个行当。唉。” 幸福都是对比出来的。 汉子接了钱，大约是问了车夫是谁给的，懵懵环顾四周一圈才找到瑶光坐的车子，也不敢过来，只远远地领着两个孩子对她拱手拜谢。他肩上坐着的那两只小猴也一起拱手拜了拜。 这时王府总管的儿子钱柏康从城门口跑来了，擦了把汗躬身在马车门外请安，“炼师，小人在此恭候多时了！”他带着王府许多下人，立刻分成两队站在马车两侧。 守城的官军紧跟其后，立即叫周遭车马让出了一条道，让瑶光的两辆车先进了城。 进了城门后，钱柏康上了马，缀在瑶光的车旁，一路上连连致歉，“小人父亲派了小人一早在城门口候着，只近日为赶着太后千秋，来了好多江南有名的戏班子，又有许多二三流的班子也跟着来凑热闹，进城的车马人口颇多，守城门的不免格外谨慎些，倒叫炼师久等了。” 瑶光笑道：“辛苦你了。”又问候钱妈妈和总管。 进到王府里面，瑶光薛娘子上了轿子，行至春晖园前。瑶光依旧谨慎守礼，不待轿子到春晖园大门就让停轿，下来走了M.COMＩc5.ｃOＭ