贵礼物，有一件萧律说是宋国茶商乔九送的，还有一件是萧砧随手赐给他的东西。当萧律听说这两样东西居然有问题后，他恨极了萧砧和乔九，他已经被折磨得失去理智，无法思考，明知自己已经死定了，恨不得将其他所有人都拖下水。 乔九来找萧砧救命，萧砧也慌得如同热锅上的蚂蚁。他立刻换上官袍，亲自到都部署府登门拜访。耶律舍哥竟然答应见他，刚见到耶律舍哥，萧砧直接跪地，哭喊道：“臣是冤枉的，臣真的不知晓那萧律竟然是刺客同党！臣对陛下、对殿下一片忠心，日月可鉴啊！” 耶律舍哥惊讶道：“怎么行此大礼，起来说话吧。” 萧砧哪敢起来：“臣真的什么都不知道，求二殿下明鉴。” 耶律舍哥笑道：“看来左平章政事是已经知道萧律招认的事了。不错，他确实供出了你，但是萧大人是什么样的人，本殿下能不知晓吗？你站起来说话吧。” 萧砧一愣，随即站了起来。 半个时辰后，萧砧惊魂不定地离开都部署府。等他走后，耶律勤从后屋走了出来。“臣近日对外抱病，无法见客。辛苦二殿下，需要与这种没有脑子的蠢人多费口舌。” 耶律舍哥：“这说的是哪里的话，这萧砧虽说蠢，但他官位不小，我们还有用。今日以后，他有把柄在我们手上，定没有异心。”顿了顿，“对了，那乔九是何许人也，萧律怎么供出了他，想要嫁祸于他？” 耶律勤脸色变了变：“这人……臣还真的听说过。殿下知道，那萧律一直想讨好殿下，如今看来，他本就存了祸心，是有所图谋。那日在萧府赴宴，宴后殿下与萧律去赏画，萧砧曾与我说过，乔九是萧律认识的一位宋国茶商，家财万贯，还有个俊俏秀美的儿子。” 耶律舍哥怔住，露出玩味的笑容：“我想起来了，萧律也对我说过，原来他说的人就是这乔九啊。” “因为乔九的事，殿下疏远了萧律，萧律本就怀恨在心。萧律最信任的掌柜被抓住后，也坦白了萧律厌恶乔九，一直想弄死乔九的事。想来萧律此番明知自己绝无生还的可能，所以也故意陷害乔九吧。” 耶律舍哥轻轻点头，屋中一片寂静。 过了会儿，耶律舍哥突然道：“他那儿子当真美貌？” 旁人评价一个男人，绝不会用美貌这种词语。但耶律舍哥就是说了，耶律勤也不觉得有什么不对。他语气随意：“臣没有见过，若是殿下中意，随便找个罪名将人抓过来就是。” 耶律舍哥：“本殿下又不是强盗，怎能随随便便地绑人。” 耶律勤立即改口：“是，是臣说错了，请殿下责罚。” 耶律舍哥叹了口气，“多事之秋啊，本殿下对这些风花雪月的事全无兴趣。” 另一边，萧砧回到府上后，乔九早就等候他多时。 见到乔九，萧砧心情复杂。他自知自己已经被迫上了二皇子那条贼船，此后就是三皇子一党的敌人，王子太师耶律定绝不会轻易饶了他。 乔九：“大人，我们这是飞来横祸啊！小人只是想来析津府做生意，谁曾想竟然会碰上这种事。” 萧砧：“二殿下英明神武，没有被萧律蒙骗，信了他的鬼话。” 这么一说，萧砧对乔九感到亲近起来。都说患难与共，他感慨道：“但还是不要放松警惕，二殿下说是信任咱们，可谁知道他什么时候会突然发难。唉，这日子真是越来越不好过了。” 乔九送了礼物，回到府上。 苏温允得知消息后，略有吃惊：“耶律舍哥就这么放过萧砧了？”他没想到萧砧居然没有被怀疑。若是如此，他策反萧砧的事，恐怕就不那么容易了。 乔九将萧砧说的话都说了一遍。 苏温允冷笑道：“那耶律舍哥也不是个蠢的，收买人心做得倒是很顺手，只怕以前做过很多次吧。不过这次事后，咱们和萧砧已经成了一条船上的朋友。以往那萧律是怎么讨好萧砧的，你可学得会？” 乔九：“请大人放心。” 苏温允：“也未必一定要策反他，做他的心腹，照样能从他口中探得消息。经过此事，他再也不会怀疑我们。而且他成为二皇子党后，我们能从他身上得到的情报就更多了。塞翁失马，焉知非福？”顿了顿，他又道：“先前萧律时常要唐景则去见那二皇子，我总觉得有哪里不对，你仔细查查清楚，其中可有异常。” 乔九：“是。” 连着几天，乔九每天都去拜访萧砧，送上厚礼。萧砧渐渐将他当了自己人，终于在一次酒后，说出了真相。乔九大惊，立刻回去禀报苏温允。 苏温允：“……” 当夜，苏大人亲笔写了一封信，连夜送回幽州城。
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