宫奉过差，如今来吊唁太后，不是理所应当？”苏霁见桃儿旁边的软垫上无人，便与桃儿并排跪着，道，“顺便问一句，如今太后仙逝，姐姐准备上哪儿高就？可有什么打算？” “已过了年，我都二十一了，也未曾想过再侍二主，索性趁此出宫嫁人，倒不算耽误了青春。”桃儿淡淡地回道。 “其实二十一岁倒也不算晚，若是再在宫中留几年，多挣几年银子，岂不是好？”苏霁顺势，立即开始挖墙脚，道，“姐姐，我实话跟你讲，现如今我在元彻殿，正是缺人手的时候。咱们在一起共事了几个月，也算是知根知底的了，若是姐姐信得过我，莫若随我去了元彻殿，待四年后，按例宫女满了二十五出宫，我给姐姐封一个大红包。” 桃儿听此，犹豫了许久，才道：“我知你是什么样的人，只是这其中多有不便，还恕我不能从。一则，我年岁虽说不算太大，但也着实不小了，早些嫁个好人家倒不失为好出路；再则……” 说到此处，桃儿面露难色，不欲继续说下去。 “再又怎的了？”苏霁问。 “这几年，宫里出来的人风评是越发差了。”桃儿低低地与苏霁说道，“十年前，我进宫时分，出来的宫女可是一家有女百家求，都道是宫里训练过的，懂规矩、知礼数；可是这几年来，成帝时不时便临幸宫女，宫里日常行走的几位主子也在宫里招姘头，人都道这宫里荒淫，出来了宫女都不敢去娶。” 苏霁听桃儿如此说，倒是一惊。 “如今，我出去了，寻一门好亲事还算容易。我只恐再过几年，宫里风评再坏些，我们这些宫女只能老死在宫里，出不去了。”桃儿不无担忧地道。 “若是你顾虑这些，倒也不算个事。”苏霁立时道，“其实我这几日遍地寻靠得住、有能力的宫女，主要是为了接洽东宫。到时候出宫，我可以让太子给你个身份，以东宫奴婢的身份出宫。” “当真？”桃儿满脸疑惑，问，“东宫的风评大家都清楚，我若去了东宫府上，自然是清白好出身。只是你又如何左右太子，让太子给身份呢？” “啊……”苏霁含混其词，又打了包票，道，“我和东宫还是有点儿交情的，你放心罢。” 正说这话，不知觉已过了子时，御膳房为守丧之人传了膳食，苏霁也跟着喝了一碗红枣粳米粥，热气腾腾地，一下子便驱散了寒气，因为太后丧期的缘故，没有加一点儿糖，只是红枣中捎带了些甜意，独有其清鲜气息。 苏霁喝完了粥，便准备走了，不知觉走到了岔路口，陷入了为难。往左走，便是元彻殿；往右再走几条道，便是太子的东宫。 苏霁思考了一会儿，终于往右去了东宫——她倒想看看太子究竟是怎样的伤心欲绝，自己去了，说不定还能安慰安慰他。 苏霁一边想着，一边熟门熟路地入了东宫，这早晚，门早便落锁了，守夜之人见是苏霁，虽然惊奇她这早晚还来东宫，但还是给她开了门。 苏霁走入，却见里头像是换了个样子，阖府内挂满了白布条，原本景色别致的小花园儿里，现如今支起了个茅草房棚，里头闪着细微的灯火。 “这是太子守孝期间住的棚子，待奴才去通禀一声。这早晚，太子尚未就寝呢。”小太监打着灯笼，同苏霁说个分明。 苏霁点了点头，便掀开了茅草屋门的白帐子，走了进去。只见屋内俭省朴素得很，并无半分文饰摆设，只有两把椅子、一张桌子，全都是轻便竹木制成的。太子端坐在椅子上，正借着昏黄的灯亮，批阅这手中的奏章。 俗话说得好，要想俏，一身孝。此刻太子一身麻布衣裳，牡麻带子系在精干的腰间，额头上系着略白些的冠布缨，衣上并无半分文饰，朴实无华，却更显出桃花一般灼灼的容色，他微微蹙眉，搁下了奏章。M.coＭＩｃ5.ｃｏM