陆宴这一夜又是伏案而过的，天将明时，他起了身子，左右活动了下肩胛。 一想到今日公务之繁冗，不禁用手压了压太阳穴。 他瞧了一眼外面刺眼的阳光，道：“那守城的兵认罪了吗？是谁买通的他？” 杨宗摇了摇头，“是个能忍的，四十个重板子下去，没说。” 假冒文书，贿赂官员，没有一个罪名是轻的，陆宴沉声道：“提审沈甄。” 陆宴念她身份特殊，又是女子，不好公开审理，便亲自去了京兆府狱。 才十六岁的名门贵女，哪里见过这样的架势，见到两个拿着板子的衙隶，和一个长杌子的时候，整个人腿都软了。 陆宴反复忖度，道：“沈姑娘，笞刑不是闹着玩的，这文书是谁给你的，本官劝你如实招来。” 沈甄似没听见一般，一步步地走过去，自己趴到杌子上，红着眼，小声道：“大人便是问我一万次，我的回答也只有一个。” 京兆府同县衙和刑部相比，权利更大，且不受逐级上诉的约束，所以，只要证据确凿，便可以当堂审判，死刑亦可。 陆宴的手指若有若地轻击着桌案。 给一个姑娘家用刑，且他大抵是不忍的，陆宴难得在行刑前劝了一句，“你受不住的。” 沈甄未应声，只用小手攥住了一张帕子。 她有些害怕，下唇都在抖。 这几项罪名只要判下来，她是怎么都活不成了。 若能保住长姐，这顿板子也不算白挨。 陆宴看着她，衡量再三，同一旁的衙隶道：“三个。”像沈甄这样的身板，三个板子下去，她应是什么都肯说了。 说实在的，自打他接任京兆府少尹以来，这样的场面，数不胜数。可他审的囚犯，大多都是为了一己私欲才触犯刑律，比如偷盗入室，奸人妻女，杀人放火。 像沈家这个状况的，他也是初遇。 三板子下去，沈甄一声未吭。 陆宴转了转手上的白玉扳指，又道：“再三个。” 板子照落。 陆宴看了她良久，眼里到底是落了不忍，再次道：“你早些承认，本官算你自首，一切从轻处罚。”依照晋律，诸犯罪未遂而自首者，免罪，被捕后而自首者，则减二等罪。 沈甄的刑法能判多重，大抵都在他一念之间。 她还未开口，杨宗便跑到陆宴身边，悄声道：“主子，宣平侯世子说有急事找您，正在京兆府外候着。” 陆宴眉眼微挑，“随钰？” “正是。”杨宗道。 陆宴的友人不多，随钰算一个。 随钰同他年纪相仿，又一同长大，可谓是情同手足，三思之后，陆宴便让衙隶停了手，转身而去。 随钰被陆宴引至后苑。 “这时候来找我作甚？” 看着随钰急切的目光，陆宴恍然想起，宣平侯府与云阳侯府关系向来密切，若不是三年前沈二姑娘沈瑶被圣人派去和亲，随钰便是沈家的女婿。 想到这层关系，陆宴心里一沉。 “沈家三妹妹，是不是在你这儿。”随钰急道。 陆宴点头道：“是。” “时砚，你听我说，昨日那封文书，是我交给沈姌的。” 陆宴眉宇微蹙，低声道：“你可知道你再说甚？”陆宴一边质问他，一边给了自己答案。 是啊，随钰就在户部任职。 “时砚，她是沈瑶的亲妹妹，我也是算是看着她长大的。我做不到见死不救，真做不到。” 陆宴目光一沉，厉声低斥：“你过几日便要成亲，宣平侯夫人和太傅家若是知道你和沈家还有往来，他们会怎么做？” 所谓墙倒众人推，破鼓万人捶。 沈家眼下，根本是走到了穷途末路，谁也救不了。 片刻之后，陆宴便看着自己从小一起长大的挚友，红了眼睛，“是我欠了谣儿的。” 陆宴不明所以，只道：“我知你与沈家二姑娘情谊深重，可她是被圣人送去和亲的，你何错之有？” 随钰低头苦笑：“我同她说过，这辈子非她不娶。不论是何缘故，我到底是食言了。”说罢，他抬头道：“总之，沈甄出城的文书是我叫人做的，与沈姌无关。” 陆宴眉心突突地跳，低声道：“随佑安！这是逼我徇私？！” “随钰不敢。” 随钰拱手给他行了个大礼，咄咄道：“沈甄若是签了那卖身契，你觉得她会被卖哪里？教坊？还是平康坊？还是落到云阳侯的死对头手里？” “我劝你慎言！”陆宴一字一句道。
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