，免礼，朱千总真的是英雄出少年啊，这么年轻便是千总了，想老夫当年这个年龄还只是个小旗，三十五岁才做到百总呢。”崔继成边说边伸出双手虚扶了一下朱明，意思是说朱明你只是个小毛头，不过靠着与岳文光的关系爬上来的。 朱明才懒得理他的明刺暗讽，顺势站了起来，只说了一句“谢崔大人夸奖！”便站在一旁闷声闭口不言，等前面两个官场上的老手表演。 “开平，这次你驰援海州，带了多少人马？”岳文光抚着胡子问道。 “下官带的人马不过数百人，在路上收了一些难民青壮，人数已超过千人以上，一些难民青壮听闻下官正招揽兵士，还有不少前来投奔的！” “你的部下已有千人以上！”崔继成很是吃惊，一般的明军部队，千总管辖的兵力不过几百人，甚至有些千总部为了吃空饷，兵力只剩不到百人，而朱明是才提升为千总的，手下就有几百人，现在竟然超过千人以上，他靠什么养这些兵？是靠劫掠还是靠什么其他营生？他如果知道朱明其实已有七千人的兵力，恐怕会立即跳起来说朱明谋反了。 “现在天下不太平，忠勇的官兵当然多多益善！”以岳文光的想法，在和平时期，最好不要养一个士兵，但战争时，他恨不得士兵越多越好，在他的想法中，只要随便找个人，给他发一根木棍上套个铁枪头的红缨枪便可以大杀四方。 崔继成心中冷笑一声，扭头问朱明：“你属下兵力那么多，钱粮何来？” “下官钱粮皆为自筹，现在已捉襟见肘了，此来海州正打算请上官下拨钱粮！”朱明不知道能在海州搞到多少钱粮，但蚊子肉也是肉，本着能敲诈一点便是一点的想法，一听到崔继成提到钱粮事宜，立即再次向两人下跪，这次下跪比刚才的跪拜却是心安理得的。 “啊！那好办，待会我安排人给你一些钱粮便是了！”岳文光对此似乎很大方，一听朱明的提出要求，便满口答应。 “谢岳大人！但不知我部官兵是否就驻扎在海州城外？”朱明心里不是很愿意驻扎在海州束手束脚的难于动弹。 “嗯！现在李闯兵锋尚未出现在海州城外……”岳文光抚着胡子看了看崔继成，既然海州没有敌踪，把上千士兵放在此地有些不妥。 崔继成觉得这岳文光和朱明是有一腿的，他手下的兵力经过大肆扩编也不过千余人，如果朱明留在海州，地位肯定会大大下降，心里很不愿意朱明留在海州，于是向岳文光拱手施礼道：“岳大人，东海县防守薄弱，尚需一支强兵驻扎，如李闯东进，也必先经东海县，不如朱千总进驻东海县，与海州官兵形成犄角之势，可以互相呼应、互相支援，如此，则可保海州无虞！” “好！崔守备这是老成之言，就照此办理吧！朱千总这就回去准备一下，明日就出发进驻东海县。” 回到城外，朱明发现岳文光的效率还真高，那怕是深夜，几个吏员带着一队民夫，押着百十辆独轮车，车上满载粮食和银两。 但在交接点数时，朱明一方负责点数的军官，脸色却不是那么好看了，原来送来的粮食不过四百石，银两不过三百两。 朱明知道岳文光已是尽了最大能力了，海州地界连年来不是旱灾便是水灾，众多饥民嗷嗷待哺，道路旁边常见有人饿死，仓库里确实没多少的存粮，能筹集这几百石粮食已不容易，便也不说什么，只是令人照单全部接收下来。 朱明要全体士兵休息，准备第二日一早出发奔赴东海。 但在深夜时分，骑兵营在东海方向的哨探送来急报，说东海县境内发现闯军的踪迹。m.comＩc5.Coｍ