金秋十月，忙碌了一年的大明农民们终于迎来了一年之中最为悠闲的日子，田地里一片金黄，庄稼和果菜早已经被收获完毕，富足的农家屋檐上，悬挂着新近做好的腊鸭腊肉，库房里的米粮，堆积的如同小山一般，足以供应一家几口冬季的吃用，农民们的脸上，洋溢着悠闲和收获后的喜悦。 然而赵家庄却是另外一番景象，没有其他农庄常见的悠闲，整个庄园仍旧沉浸在一种忙忙碌碌的状态之中，时不时就会从庄园最里面的工坊中，驶出一辆满载货物的马车，沉重的货物把车轮深深地压到了地里，车夫频频挥鞭，前面的驴马喘着粗气，奋力拉着沉重的马车，向南京城内一路而去。 枯黄的田野里，只剩下孩子们还在地里玩耍，偶尔看一眼自家正在随处觅食的鸡群，已经长大了的公鸡母鸡们，四处寻找着散落在田地间的谷粒，或是奋力用它们尖锐的爪子，把藏匿在土里的小虫刨出，一扬脖子吞下肚。 一位五十多岁的老人，带着一位年纪和他差不多的老仆，缓步而行，来到了这赵家庄，老人似乎是有点累了，突然停下来，拄着拐杖站立不动，老仆连忙上前搀扶住他，老人凝神细望，感觉赵家庄比他上次来的时候，似乎有了一些改变。 他又仔细端详了一番，方才发现和几个月之前相比，赵家庄外多出了一排排新建的红砖瓦房，这些新建的房屋，把赵家庄整整围了一个圆，新房面前，偶尔有女人在门前做针线活，也有一些农村老汉三三两两聚在一起聊着天。 老人走上前去，似是有些口渴，便上去和一家新房门前正在晒太阳的农村老汉打了个招呼：“这位老丈请了，我是外地来此访友的，有些口渴，想讨些水喝。” 老汉见这位老人虽然衣着朴素，举手投足却自有一番威严在身，不像是个普通人士，当即就答应一声，进屋里取了一杯水，端给这位老人，眼看他似乎有些气喘吁吁，又进屋搬了个小凳子请老人坐，老人也不推辞，谦让几句便坐了下去，老仆侍立在他的身后。 老人喝了一口水，发现竟然是温暖的热水，并不是冰冷刺骨的井水，不禁有些诧异，此时在大明，老百姓喝热水的不多，一般都是喝凉水，因为烧水也需要柴火，很多家庭，为了节省柴火，一年到头都喝的凉水。 老人心中诧异，嘴里便问道：“莫非老丈家里有女眷坐月子？” 农家老汉摸摸唇下的胡子，笑了起来：“先生有所不知，我们这赵家庄，人人都喝热水，却是与外界不同。” 老人说道：“这是为何？” 老汉见这老人语气和蔼，也没有什么架子，恰好自己也是没有什么事情比较悠闲，于是也去搬了个凳子，与老人对面而坐：“我们这赵家庄的庄主有令，所有人饮水必须烧开了才能喝，说是这水中有很多我们看不见的细小病菌，必须把水烧开才能把病菌杀灭，庄主在我们村里威望极高，他既然这么说，大家伙没有一个不遵循行事的。” ｍ.cｏＭIＣ5.COＭ