喜马拉雅高原的北端，沙漠的尽头，雪山的入口。 穿越阿羌到苏巴什，沿着库拉普—克里雅河翻过山口，骡马队行进在乌鲁克库勒的冰面上。领行的人叫喊着过了前面的达阪，就在边上那个火山岩砌成的石垒休息。 又有两个人倒下了，在呕吐过后失去了意识，队尾的领队让青年僕从索南把尸体用白布包裹，顺着山坡滚落到秃鷲盘旋的山谷里。其他几个帮手赶着十几匹驮着布匹、盐和日用器皿的骡马、耗牛和骆驼进入营地。 伊奥斯·卡夫索坐了下来，他发现自己的腿已经肿了。这时，会阿维斯陀语的炊事扎西递给他锅灰，叫他抹在眼睛周围可以缓解眼痛。 「外来人，希望你能坚持下去，第一次来的人十个有七个都会在半路退出。」扎西端起杯子，喝了一口刚煮好的耗牛奶。 「不，不会，既然我来了，就会坚持下去……我们多久，才能进到希玛瓦特学山去？」 「很远，还有很远。」 「我以为翻过那座山头，我们就到了……」 扎西一边笑一边摇头：「这座雪山大得很，延绵不断，没有尽头……我听他们说了，你是要去到那些寺庙，找那些信仰敦巴辛饶的和尚，是去寻医问药吧？」 「不是看病。」 「不是看病？那有什么事，值得你这样翻山越岭？」 「我要向他们打听一个地方，一个很少有人听说过的地方……」 「什么地方？」 「你知道『阿凯西』吗，可能是一座图书馆的名字。」 「从没有。」扎西摇摇头，「嘿!嘉措，过来一下！这边有点事要问你一下。」他边招手，边叫着领队的名字。 领队嘉措拿着烤地用的火把走过来，他是一位皮肤黝黑，身材健壮的中年男人，看起来少言寡语。 他坐到两个人的中间，朝着伊奥斯的方向，问道：「哎，你还好吗？」 「我可以坚持。」伊奥斯说。 扎西忙说：「誒，这小子想问你，咱们什么时候可能见到像吉（人名）或是其他什么的僧人，你和他们最熟了，这小子能早点见到他们，没必要跟我们走那么老远的路吧。」 「还早呢。」 「还早，怎么说？」 「看见前面的山口了吗，过了那儿才算进了世界之巔。我们要到世界之巔的南端，才能碰到他们呢。」 「他们是什么人？」伊奥斯问。 「智者、医生……僧侣，谁知道呢，一些在这雪山里到处做好事的怪人，他们的大本营是年曲麦的修道院，等我们路过那附近的村落，自然会看到那些到处医人的老头。」领队说。 「年曲麦……我们要走多远？」 「少说要几个月。」 伊奥斯默默地叹息了一下。 入夜了，眾人开始烤羊腿。伊奥斯看着那些烤地和用已经快要磨秃了的镐挖地窝子的人，又想起了那个少女。数日前，那位少女曾哭红着眼圈，牵着他的手把他送到了村子尽头的驛道旁，他答应她如果翻过这座山，问到了阿凯西的位置，就马上回去接她。 他并不知道自己这一去到底要多久，他甚至不知道自己是否会有去无回…… 此刻，他的内心忧伤而低落；他想念她，更为她感到难过。 他隐隐地感到，也许现在，女孩正在忧伤、焦急地等待着他归来的身影，而他却无法立刻兑现自己做出的承诺，甚至数月乃至半年……他都无法再次回到她的身边。 他就在这样的痛苦中渡过了两个月，两个月后，伊奥斯已经完全地融入了队伍。他们穿过了银霜遮盖的眾山之主冈仁波齐，抵达了当惹雍错湖。 又有人失明了。饭后，扎西带着几个失明了的患者去附近的村寨寻医，伊奥斯听说，那些他们已经到了那些僧侣会时长出没的地界。 过了整整一夜，扎西和患ｍ.CoMIc5.CＯm