未明白李渊此举的动机，一呆道：“皇上想加强出入通道的控制，自有他的道理，刘大人为何如此忧心忡忡。” 刘政会苦笑道：“这些事实在不该告诉先生的。” 沈牧压低声音道：“小人对宫内太子殿下和秦王的斗争所闻，所以没什么该知道或不该知道的问题。” 刘政会苦笑道：“皇上此举，令人感到危机更是迫在眉睫。皇上颁令时，谁都不敢说半句话。现在请恕小弟要失陪，因为必须立即去安排一切，否则不能于过年后如期施工，先生请见谅。” 沈牧把抄下的资料纳入怀中，长身而起道：“刘大人不必相送，我已是识途老马，懂得如何离开。” 刘政会不好意思道：“待小弟办妥皇上的事，再和先生把酒详论古今建筑的发展。” 沈牧暗忖心领了，匆匆离开。 外面雨雪仍洒个不休，离开皇宫后，沈牧先赶去见高占道等人，商量好今晚行动配合的细则，趁尚有个把时辰才到与徐子陵约定会面的时间，遂先回沙府打个转，看看能否偷空休息片晌，好养足精神，以应付今晚大小事宜。 踏入沙府，沙福大喜地迎上来道：“莫爷回来得正是时候，五小姐找你哩！” 沈牧摸不着头脑道：“五小姐找我干吗？” 沙福道：“入厅再说。” 沈牧奇道：“五小姐竟在大厅等我？” 沙福道：“独孤家的凤小姐来了，五小姐在陪她说话。” 沈牧大吃一惊，道：“既然有客人，又是五小姐的闺中密友，小弟不宜闯进去吧！” 沙福压低声音道：“凤小姐似是专诚来找莫爷的。还有老爷吩咐，今晚皇宫的年夜宴，他和三位少爷及莫爷于酉时头须从这里起程出发，老爷嘱我特别提醒莫爷。哈！莫爷可能是长安城最忙的人。” 此时抵达大厅的外客间，沈牧别无选择下，只好硬着头皮跨过门槛，踏进大厅去。在一角隅隅细语的沙芷菁和独孤凤两对美目先后往他瞟至。 沈牧隔远一揖道：“小人拜见五小姐和独孤小姐。” 令他放心的是独孤凤似是对他毫不起疑，还俏立而起还礼道：“莫先生折煞凤儿哩！” 沙芷菁含笑道：“大家坐下再说，奉茶。” 坐好后，沈牧道：“听说独孤小姐要见小人，不知有什么吩咐？” 沙芷菁道：“凤凤是芷菁的知己，大家是自己人，莫先生不用客气。” 沈牧暗忖芷菁也算交游广阔，竟有这么多好朋友，由此更可想见沙天南以前在洛阳的风光。 独孤凤道：“那凤儿不再客套，今次凤儿来是想央先生为凤儿的一位尊长治病。” 沈牧一时尚未会意，问道：“是为独孤小姐哪位贵亲治病呢？” 独孤凤道：“就是凤儿的奶奶，她患的是哮喘病。这年来发作得更频密，令人担心死哩！” 沈牧这才醒觉，只好来个拖字诀，道：“小人当然乐意效劳，不过哮喘病病原复杂，手尾最长，且难根治。过年后待小人去看看，才决定如何着手。” 独孤凤露出不好意思的神色，央求的道：“凤儿晓得先生贵人事忙，不过奶奶这两天发作得特别厉害，先生可否抽空随凤儿到寒舍打个转？” 沙芷菁在旁助口道：“莫先生怎都要帮这个忙，芷菁久未见过老夫人，就顺道一起去拜会她老人家吧！” 沈牧欲拒无从，把心一横道：“两位小姐有命，小人当然遵从。” 两女大喜，与沈牧驱车往独孤府去。 独孤阀的府第位于西市东光德里内，跃马桥就在里坊西南方，规模宏大，房舍重重，却不像沙府般是新建的府第。 沈牧印象中也曾翻看过这府第的资料，因它占地远过里内其他华宅，不过因建成的年份在开皇六年之前，所以摆到一旁，没有太着意。 从沙府到这里来只是一盏热茶多点的工夫，但沈牧故意逗独孤凤的开心，扮得傻里傻气的，在正院广场下车时大家已混熟了。 沈牧习惯成自然的对主宅仔细端详，独孤凤奇道：“莫先生对园林建筑定是很有心得哩！” 沙芷菁为他吹嘘道：“莫先生正因和工部的刘政会大人志趣相投，所以认识两天，立成莫逆。” 沈牧心忖沙芷菁倒留意自己的事，照理常何是不会四处对人宣扬他与什么人交往这类事的，她的消息不知是从何而来，有机会定要查个清楚。 独孤凤欣然道：“先生原来是这方面的专家，凤儿对建筑一无所知，不知先生对我们的‘西寄园’有什么评价。” 沈牧心叫问得好，干咳一声道：“这是旧隋的建筑风格，且该是隋初建成，故在风格与手法材料仍上承魏晋南北朝的遗风。” 独孤凤移到他旁，讶道：“先生看得真准，究竟在什么地方和现时的建筑有分别？”ｍ.ＣＯmｉc5.Ｃｏm