沈牧狠狠一掌拍在徐子陵肩膀，道：“你快给我想办法。” 徐子陵痛得“哗！”的一声坐起来，道：“你想收买人命吗？” 沈牧怀疑地道：“以你陵少今时今日的功力，轻轻一掌竟会痛成这么个苦样儿？” 徐子陵气道：“你这轻轻一掌，我的护身真气都给你拍散了。” 沈牧大喜，正要说话，有把年轻的女子声音在外怒道：“谁在房内大呼小叫？给我滚出来。” 两人愕然互望，女子又娇喝道：“若不出来，我就入房拿人了！” 沈牧应道：“来啦！来啦！姑娘请息怒，我们只是在耍乐子吧！” 女子沉声道：“你这两个外乡来的新丁，当我们牧场是耍乐的场所吗？再多说废话就按家规每人赏十记棍子。” 沈牧和徐子陵听得面面相觑，慌忙步出房门，来到走廊处。 阳光之中，一位又高又瘦，杨柳细腰，虽算五宫端正，但却干涩得两颊深陷，看来随时会变得暴跳如雷的中年女人，正面若寒霜地盯着他们。 一身华丽的绸衣，却无补她欠缺的光彩，只像是挂在竹竿之上晾晒。 立在她身后的小婢却长得娇俏可人，正好奇地偷偷打量两人，眼中露出同情的神色。 沈牧施礼道：“这位是……” 高瘦女人不礼貌地打断他道：“你们就是那傅晶和傅宁了，看你们乳臭未干的样子，能有多大经验。二执事一世精明，却是胡涂一时，竟弄了你这两个废物来花我宝贵的时间。” 沈牧和徐子陵均是心胸广阔的人，自不会和她一般见识，只好闭口不言，任她辱骂。 女人骂得兴起，咕哝道：“我昨天才派人到竟陵去，礼聘当地最著名的糕点师来侍候场主，现在却给你这两个不知天高地厚的小子来抢先胡搞，真个气死人呢！” 两人心中恍然，此妇如此不友善，原来是出于争宠之心。 可推想她是专负责膳房的人事聘用，但以前聘回来的，都得不到场主的欢心，令她大失面子。今趟假若二执事柳宗道成功举荐了这两人，她岂非更没有颜脸吗？ 院落另一边的走廊，聚了三、四个年轻的男仆，对他两人指指点点，一副幸灾乐祸的表情。 不过尽管给此恶妇不留余地的痛骂，两人却是气定神闲，就像再被骂上三天三夜，也不会因此而不耐烦似的。 闻声而来的下人愈来愈多，占满内院的长廊，还有在附近嬉玩的大群小孩也涌了来，好不热闹。 徐子陵见其中一个小女孩瞪着好奇的大眼目不转睛的瞧看自己，忍不住对她微微一笑。 那妇人怒叱一声道：“你究竟有没有听我说话。” 那小女孩害羞的躲到同伴的身后去时，徐子陵虎目寒芒一闪，直瞧进那妇人的眼睛内去，好整以暇道：“我们是受聘来弄糕点饼食，并非来受你凌辱的。且何来这么多废话，考校我们的手艺不就行了吗？更何况我们连你是谁都不知道。若认为我们有不当，何不直接指责柳二执事呢？” 那妇人给徐子陵锐利的眼神射了一眼，登时像给灼热的火焰烧了一遍般，气焰全消，兼之对方言之成理，不亢不卑，一时语塞。 沈牧哈哈笑道：“尚未请教这位婶婶如何称呼呢？” 恶妇终回过神来，冷哼道：“我是负责打理膳房的总务，人人都唤我作兰姑，嘿！随我来吧！倒要看你们有什么惊人本领。” 言罢愤然去了。 沈牧装模作样向四方打躬作揖，似表示多谢观赏捧场之意，登时惹来一阵哄笑。兰姑没有回头，但本来已没有什么血色的脸却气得更煞白了。 膳楼是对十二座厨屋组成的建筑组群的统称。在这里工作的厨子与下人，达六十多人之众，师傅、副手、学徒、伙工等职级分明，全归兰姑总领。 其中一座称为上等厨的是专事供应场主，管家等最重要人物的伙食，分东南西北四房。 南房就是沈牧和徐子陵的糕饼房。 兰姑一肚气领着两人来到这里后，板着脸孔道：“你们一天仍未正式受聘，就不可随处走动，否则若触犯了牧场的规矩，连二执事都护不住你们。” 沈牧见房内除了制造糕点的蒸笼、刀砧、火炉等工具外，桌面空空如也，问道：“材料到哪里去找？” 兰姑勉强按捺着性子，吩咐左旁的俏婢道：“小m.ｃOｍiC5.ｃＯm