了结，已经到了晚膳时间。 八爷本想直接告辞去办自己的事，不巧太子早派了心腹凌普在户部等着，请他和四爷去毓庆宫。 耐着性子来到毓庆宫，八爷才知，一向看他和老九老十不顺眼的太子爷，今儿个竟然要做东，在毓庆宫为老九设宴，要四爷和八爷帮着他准备。 毕竟九爷的银子，帮他们俩卸下了连日的压力。 八爷想推，但太子有备而来，不容他替九爷拒绝，且说明他中午一得到消息，就已经开始准备晚宴，且已经向康熙爷请示过，这会儿收到帖子的兄弟们估摸着差不多都该到了。 说是毓庆宫设宴，但毓庆宫狭长又挤巴，前边太子办公后边女眷起居，不合适。很久以前康熙爷专门在毓庆宫南边，箭亭东边专门划了一片共五间屋子和一片小空地给太子用。此次设宴便在此处，正好离御膳房也近。 · 康熙爷的皇子们，已经很久没像今日这般齐聚。 太子主位，接下来是封了直郡王的大爷。然后是同样封了郡王但因在老十三额娘丧期剃发，被降为贝勒的三爷。 接着是已经当了几年贝勒的四爷、五爷、七爷、八爷。这几人中八爷比较特殊。他是和前面几个哥哥一块儿被封爵，但康熙说他年纪比哥哥们小太多，暂居宫中，等着和老九老十等人再一块搬出宫去分府单住。所以，他至今还住在九爷隔壁的乾东头所。 接下来是上次封爵时因小两岁且正和康熙爷闹别扭，没赶上的光头阿哥九爷。再次位置则是十爷、十二爷、十三爷和十四爷。 这样的场景，只有在太子尚年轻，大阿哥也还没封爵时，才会出现。那时候太子端着好哥哥好兄弟的架子，年年都会亲自下帖子请皇兄弟们过来聚一聚。等到康熙爷封了几个较年长的皇子后，皇子们野心也渐渐大起来后，太子便不再如此。 今儿个发生献银子这样的大事，太子被太子妃劝了两回，琢磨着趁机好好往上抬抬九爷。用的是“九弟纯孝，皇阿玛甚是赞许，孤深感钦佩”的引子。 太子这回准备做的足，连今年才十一岁的十五阿哥、九岁的十六个、七岁的十七阿哥都请来了。 下午的手，太子亲自到康熙爷那边郑重请示，康熙爷沉思片刻便点头应允，甚至对李德全吩咐：“让御膳房给加几道新鲜菜，不许几个年幼的饮酒。” 太子的帖子，直郡王实则不想应。但听来人说今日发生了那样的大事，早早从城西大营赶回来看好戏。其余皇子中，有不太乐意来的也都没忍住。 看起来兄友弟恭，但几个年长的心里门清：这两年老八和老九老十拧在一块，杀伤力颇大，太子很头疼。今日这般抬高老九，摆明了就是想离间老八老九。 今日的小宴，没有歌舞，只有兄弟。太子第一杯酒先遥敬在乾清宫方向，兄弟们队形很稳。 第二杯酒为黄河两岸的百姓祈福，队形依旧整齐。 第三杯酒便直接敬九爷：“九弟，今日你献银有功，为皇阿玛尽孝，为朝廷尽忠，本宫甚是感佩。”十爷与有荣焉，八爷按了又按才压下心底的不快。 正题进的太快，三杯酒过，按着以前小宴的规矩，兄弟们可随意说话，但好几年没这样聚，有点冷场。 四爷其实在下午得到银子消息后有句话一直想说，眼瞧着老大和老三没接话，他便端着酒杯起身：“九弟，四哥今日要郑重向你道歉。” 九爷虽几次暗中拉拢四爷不成，心中有些不爽，但眼下这等场面也连忙站起来：“四哥这是哪里话。” “九弟听爷说，”四爷亲自走过来，一手拿酒壶，一手端酒杯：“你小时候闹着做生意，四哥心里其实也不高兴。你的骑射不错却不进军营，当时爷觉得你辜负了皇阿玛多年的疼宠。万万没想到你年纪轻轻做生意就能做出如此名堂，更没想到你竟愿意倾尽家产为朝廷解难。” “九弟，以前是四哥浅薄了。我先自罚一杯。”四爷酒量不好，但说罢仍一饮而尽。 他这一番话发自肺腑，比太子干巴巴的“本宫感佩”四个字感染力不知大了多少倍。 九爷不仅多年没得到过康熙爷的赞赏，自从他做生意，也已多年没和兄弟们像小时M.COｍＩｃ5.ＣOm