?霍阆的手虚搭着轮椅的楠木扶手，夜色浓黯，他深邃的双眼旁布及着岁月余留的纹路，看人时，眼神颇带狼顾虎视的阴忪。 “臣腿脚不便，望陛下见谅。” 皇帝态度和蔼，摆手道：“仲洵在嘉州遭人暗算，下落不明，朕已派百名北衙高手前往嘉州，丞相也当放宽心绪。” 仲洵是霍阆长子霍平枭的表字。 霍阆淡淡回道：“犬子年轻气盛，做事难免有疏，让陛下挂心了。” 立侍一侧的大太监手持拂尘，悄悄地眨了眨眼。 皇上都急成什么样了，霍阆倒是一点都不急。这元妻留下的唯一子嗣死生不明，他为何还这么淡定？ 霍平枭失踪的消息被皇帝压了下来，惟几个重臣和他这近侍的宦官知晓。 却说这霍家，乃三大柱国家族之首，享一门两侯之荣光。 霍阆的父亲为开国侯，他后来继承家中爵位，并在前朝夺嫡之战中，立扶当今圣上登临大位。 皇帝登基后，拜霍阆为相。 霍阆典领百官，秉掌枢机，无所不统，可谓权倾朝野。 帝王对重臣的心思总是复杂的，皇帝对霍阆忌惮归忌惮，却也深知，如霍阆不在，骊国将有巨变。 大太监自幼便侍奉皇帝，深知霍阆手段了得，身为人臣，却颇善驯君。 当年他任凭皇帝自己行事，却能一早料准，他会犯何种错误。 霍阆会故意纵之，而皇帝才能平庸，等他稍酿祸端时，霍阆又会及时帮他化解。 久而久之，皇帝便对霍阆产生了一种极为依赖的情绪，如遇事不决，必会问询丞相意见。 都说虎父无犬子。 霍阆的儿子霍平枭，自是青出于蓝而胜于蓝。 他是嫡长子，在将来自然能够继承霍阆的爵位。 可他在十九岁那年，却自凭战功，被皇帝赐邑封爵，未到加冠之龄，已是声名赫赫的定北侯。 霍平枭极为善战，颇受将领军士拥戴，骄子少年英勇无畏，持旌旗任麾三军，便能荡平九州，摇撼大骊山河。 这样一个有兵权的郡侯，本该让皇帝更加忌惮。 可骊国近年内忧外患，外有群国环伺，内有藩镇割据。 皇帝离不了霍阆，更离不了如霍平枭这样骁勇的将领。 是年骊国内外虽无战火，然北境突厥虎视眈眈，剑南道嘉州一带亦有匪患横行。 霍平枭恰任剑南节度使，皇帝便命他在回京驻军前，平息此地匪患。 不想，霍平枭突然失踪，了无音讯。 几日前，突厥骑兵频扰关内，若被那些蛮人得知大骊战神失踪消息，难免会动犯境心思。 一旦过了朔方，突破宁、邠两州，长安城岌岌可危，京畿道的那些兵力可支撑不了多久。 这几日，皇帝没睡过一夜好觉。 君臣又聊叙了数句，皇帝目送着宫人将霍阆的轮椅推走。 大太监劝道：“陛下，您也早些回寝宫休息吧。” 皇帝眉宇深锁，未回话。 正此时，天边忽有数万盏孔明灯冉冉升起。 转瞬间，长安夜空乍亮，犹如浩瀚星河，如梦似幻。 皇帝抬首，眼中划过熠熠灯火，嗓音骤沉：“是谁将定北侯失踪的消息泄出去了？” 大太监收回视线，忙恭声回道：“奴才也不知，皇上若不喜这些灯火，大可派街使制止。” “罢了，这消息本也瞒不了多久。” 皇帝身着朱红衮服，振了振华贵宽袖，神情凝重地走向飞廊。 大太监挥了下拂尘，命仪仗队和黄门郎赶紧跟上。 每逢定北侯出征，就有无数女郎声势浩大地齐放孔明灯，为他祈福。 不过，这全长安女郎的梦中人生死未卜，倒是造福了那些专卖孔明灯的百姓。 *** 三日后，杏花村天朗气清。 孙也想考校考校药童们的课业，临时抽考了他们几个药方。 “黄柏、紫草、茄花各二分，夹竹桃一分，柴胡七分，良姜一钱……” “等等！”m.CｏmIｃ5.ｃOＭ