支持守夜人南下造反？”新赛文城伯爵立刻出言讥讽，“你怎么不干脆要求北境也向女王宣誓效忠，跟你一起南下与史坦尼斯国王作战去算了！” “若真能如此自然更好，可惜我知道那是各位不可能答应的条件，所以干脆不提。”艾格用近乎无视的态度继续说，“史塔克大人不必急着回复——在守夜人接下来的这场塞外远征结束前，您将有大把时间，来通过各种渠道调查：守夜人到底有没有故意放异鬼南下危害北境。待查清了一切，再冷静下来思考这个问题：女王为保护北境失去了进攻君临的战机和三条宝贵的巨龙之一，如此分量的示好和巨大牺牲，只要求换得北境在这场战争中保持中立并给予少量协助，到底算不算过分？” …… 过分吗？当然不过分。 但罗柏是北境守护，是颈泽以北的最高统治者和临冬城公爵，是一位控制着七国近三分之一面积的大领主，而不是什么快意恩仇的侠客和骑士——他思考问题，不可能光凭感情和直觉，而是得分析利害和考虑长远的。更别提，女王先前也压根没来找他谈过条件，罗柏在这件事中，没负有任何道义上的压力！ 心思急转，北境守护飞快地思索起来。 罗柏诞生自一场典型的政治联姻，而这场联姻的目的就是为了确保反坦格利安的“鹿狼鱼鹰”大联盟的稳定。有着这样的出身，又成长于劳勃·拜拉席恩国王治内的临冬城，罗柏实在无法摆脱“坦格利安是敌人”的本能观感。但另一方面，他又毕竟是个脑子还算灵活、接受新事物能力较强的年轻人……女王在这一战中为了保护北境士兵而损失了一条龙是不争的事实，若随后母亲和妹妹确实安然返回临冬城，调查结果又显示守夜人在异鬼入侵中没有故意放水，那自己到底该不该放艾格去帮坦格利安家的女王？ 固有观念和感情因素第一回发生冲突，再加上先前战斗中受的伤痛让他无法集中注意力思考，本就有些判断力不足的罗柏彻底做不出抉择了。 好在，艾格也说了，自己不必急着回复。 龙晶和那什么“硝石”，只能用来对付异鬼和死人，不可能拿来帮女王打天下，若守夜人真要出塞进行远征，给他们完全合情合理。但在艾格将全部心思都放在塞北这场远征的时间契机里，自己却可以从容地调查这场人鬼之战的真实经过，顺带聚集领主召开大会，共同对北境在接下来大陆权力之争中所该扮演的角色做出决定。 “龙晶和硝石，我会尽快下令调集送往后冠镇。”一番审慎的考虑过后，罗柏盯着艾格做出了决定，“但是否打破惯例和传统地默许守夜人掺和七国内部冲突，事关整个北境的利益，我没法独自定夺，必须得由全体北境贵族共同决定。” 艾格面上作出了淡淡的失望神色，心里却是在仰天狂笑：这一通条件看似过分，其实却全是烟雾弹，就是为了掩护前面悄悄和龙晶并列，假装“人畜无害”的硝石。 他成功了，罗柏压根没发觉任何异常。在机密保护这一项上谨慎地早早开始布局，如今终于得到了回报。 …… 火药的三大原料中，硫和炭哪里都能弄到，唯有硝永远是需求量最大、获取也最麻烦的那一项。 科本学士一个多月前在君临提醒艾格：除了寻找硝矿和改进制硝工艺这两条长远路子外，他们其实还可以利用大范围熬硝的方式，来在短期内快速获取一定量硝石，撑一段时间。艾格受其点醒将他带回赠地后，让科本将简单的熬硝技术通过实地培训的方式，教给了北境诸多城堡和避冬市镇内的居民，让他们可以在无所事事的寒冬里，也能用自己的双手为前线守夜人做力所能及的贡献。 北境人熬出来的硝，守夜人按价收购——通过这种互利的方式，艾格能将大半个北境都化作自己的熬硝场，一举避免了硝只能从君临来的运输和政治尴尬。 但，计划虽然美妙，却存在一个致命的问题：赠地作为一个无法实现资源自给自足的贫瘠之地，长期从龙石岛采掘硫磺、从南方各地收集提炼硝石……这类成规模的资源引进难免要和外界人员接洽，不可能瞒得住有心想要了解的人。在备战阶段还好说，待到击退了异鬼的入侵，开始筹备为龙女王争天下时，守夜人又以什么名目……要求北境继续向自身输送“武器原料”这样的敏感资源呢？ 艾格为此制定的计划就是：从一开始便进行保密，早早打下“战略忽悠”的基础，免得事到临头再多费心思和口M.ｃＯmｉC5.ｃoｍ