说着话，三人就已经到了茶壶巷附近。 沈翠叩响了沈家大门，很快李氏就快步过来开了门，先和沈翠道了声‘新年好’，又笑道：“快进来，娘早就等着你们了。” 说着话，李氏眼神落到周氏身上。 李氏和周氏见面次数不多，但看得出她是个麻利勤快的好姑娘，对她并无恶感，所以她也不见怪，笑道：“这孩子瞧着比之前又好看了三分，快进来。” 说着话，李氏从兜里掏出一把花生，一半塞给穆二胖，一半塞给周氏，让他们吃着香香嘴儿。 她这一视同仁的亲热态度，立刻安抚了周氏紧张的心情，她和穆二胖一起喊了声“小舅母”。 和去年一样，此时沈家堂屋里已经来了不少拜年的亲戚。 也得亏郑氏和沈老爷子辈分高，所以绝大多数亲戚和沈翠都是平辈，只有几个是长辈，需要她特地喊人。去年见过一次，她大多还是记得的。 但轮到周氏，那一屋子坐着的可都是她长辈，需要她一一喊过，沈翠爱莫能助——原身就那种人，亲戚什么的她都不放在眼里，也不特地去记谁是谁。而她自己才见过这些人一次，就更糊涂了。 但好在穆二胖抢在周氏前头就开始喊人了。他现在的记忆力可远超同龄孩子，认几个见过的叔伯姑婆，对他来说轻而易举。 周氏和穆二胖是同辈，跟着他称呼就行。 周氏松了口气，一一把众人喊过来。 那些个亲戚虽然还笑呵呵的，但都只和二胖搭话，说他看着比从前又长高了，也瘦了一些，是不是读书很辛苦？并不怎么理周氏。 他们想的倒不是什么克不可亲，毕竟周氏嫁进穆家有些日子了，虽说穆成失踪了，但那算是成婚前的事情，后头也没见发生什么不好的事儿，穆云川更是考中了秀才。而且周氏和他们隔着好几房呢，再怎么克也克不到他们头上。 但早年他们跟穆云川打过交道，那会儿年纪尚轻的穆云川远不如现在八面玲珑，并不能很好掩盖自己的情绪，对待他们都不冷不热的。 如今周氏是秀才娘子的身份，想来更是不大看的上他们这群没血缘的亲戚，所以谁都没挑起话头和周氏搭话，免得大过年的热脸贴人的冷屁股。 而坐在上首的郑氏那边，她已经在给沈翠递眼刀子了！这是怪沈翠不打招呼就把周氏带上门来了。 沈翠兀自喝茶，见没人理周氏，就把她喊到身边给自己剥花生。 周氏剥一个，她吃一个，郑氏瞪了她半晌，见她装瞎也没办法，转头把周氏喊到跟前，亲亲热热地拉上她的手，笑着说：“你婆婆自小被我宠坏了，都当娘、当婆婆的人了，还任事不懂。家里都得靠你操持，过去的一年辛苦你了……” 这一摸周氏的手，郑氏发现不对劲了。周氏的手虽然带着年轻人特有的柔软，却很是粗粝，更还有不少冻疮和皴裂的口子。这双手别说比同龄的大姑娘小媳妇，比她这老婆子的手还不如呢！ 人心肉做，郑氏都有些不忍心了，面容上多了几分真实的怜惜，“你这手……你平时在家都做什么？” 前头她确实挑唆闺女在成婚前为难为难周氏，让她知难而退。但既然周氏已经嫁进来了，成了一家人，当婆婆的调教儿媳妇也理索当然，但也不能不把儿媳妇当人啊！就像她这几年越发不喜欢大儿媳陈氏了，但也没说把陈氏磋磨成这样。 周氏正要说没做什么，沈翠已经把茶碗放下了，回答道：“啥都做啊，洗衣做饭那些不提，还接外头浆洗缝补的活计，数九寒冬也得把手泡在冷水里，一泡就是一整日。” 郑氏不赞同地看沈翠一眼，觉得她不该在人前说这种话，这话固然是夸赞周氏勤快，但不也显出了沈翠的惫懒？ 周氏立刻跟着道：“婆母说严重了，其实家里的活计真的不多，很是清省，只是做饭和简单洒扫，每天至多半个时辰，也就做完了。其余时间，是我自己想挣银钱才接了那么多活计。那银钱婆母也没拿我一分一毫，都是让我自己留着的。” 怕旁人误会了沈翠，周氏又接着说：“婆母还教我读书认字，教我做小买卖……往后我也就不用像前头那般辛苦了。” “会认字好，会认字了，做什么都方便。她教你做什么买卖？”郑氏顺着她的话问。 “就是针线上的，能帮人裁衣服做衣服，不值一提的。”周氏依旧轻声细气地回答。 沈翠帮着她说m.cOmｉc5.coＭ