沪上商界新任会长的继任晚宴,设在姚恭清的府邸。 今晚到场的人士,不是商界名流,便是政府要员,达官显贵聚集一堂,推杯换盏之声不绝于耳。 黎穗之的病几日前好了利索,黎曜因想着带她出来散散心。 她本无心参加这种商界宴会,只不过谭正诚也随着胡乔梦的父亲与母亲一道来了,黎穗之便欣然应允。 大厅内灯火辉煌,萨克斯风的悠扬曲调舒缓柔美,颇有曲水流觞之感。 谭正诚举起酒杯:“还未恭喜令尊,喜登会长之位。” 黎曜因与他碰杯,扬脸一饮而尽。 而后二人又说了些话,黎宗栎走过来携着黎曜因与几位政要一一敬酒,黎穗之看得乏了。 正无聊得紧,黎宗栎朝她这边招了招手,黎穗之放下酒杯,走了过去。 她与黎曜因并肩而立,听着官场上的场面话,忽地眸光一转,撇见静静立于姚恭清身侧的女人,她正面容含笑地握着手中的酒杯。 “这是小女,姚湘晚。” 姚恭清向众人介绍,姚湘晚点头致意,目光转圜到黎曜因脸上时,多了些柔和的意味,随即划过了视线。 “这个姚湘晚,你认识吗?” 黎穗之问黎曜因。 黎曜因随口回道:“之前姚司长的宴请上见过一面。” 黎穗之若有所思地点着头:“派头不小。” 黎曜因与她咬耳朵:“上次隐约听着,她貌似是从东京回来的,女承父业。” “你倒是打听得仔细。” 黎穗之瞥他一眼,话里带了些别的意味。 “怎么?”黎曜因胳膊肘撞了撞了她,在她耳边低语,“我们穗穗醋坛子打翻了?” “哪有。”黎穗之瞪他。 谭正诚假意咳了咳,离开了些距离,微眯起眼,打量着姚湘晚的方向。 不曾想,姚恭清竟与日本方面有着如此深厚的联系,怪不得一上任经济司司长,就受到日本方面的多方协助。 谭正诚随着胡乔梦的父母敬酒闲谈的功夫,不动声色地暗暗观察了周遭一圈儿,目光主要还是聚焦在姚恭清和姚湘晚的身上。 他总觉得,姚湘晚的到来,是个信号。 宴会过半,姚湘晚才得空,施施然走到黎曜因的眼前。 她把手中的酒杯至于桌上,笑道:“早前听闻父亲说,黎氏商行的总经理年少有为,今日一见,果真气度不凡。” 黎曜因弯唇:“姚小姐过誉,若和姚小姐相比,自然是还有欠缺。” 姚湘晚凝眉,温言笑说:“我才来沪上,日后帮着父亲处理各方面事务,与黎先生碰面的机会肯定不少,到时候还望黎先生多多帮忙。” 黎曜因颔首:“自然。” 谈话间,一个身着墨蓝色和服的女人踩着木屐缓缓而来,俯身在姚湘晚耳边,小声道:“伊藤小姐,您有一通电话,给您留了言。” 姚湘晚点点头,吩咐她下去。 转回头,她笑着解释:“我在日本留学时,是随母亲的姓。” 谭正诚送黎穗之回了黎公馆后,径直去了江氏制衣店。 夜色正浓,街上行人寥寥无几,敲了几下门,里面传来一声询问:“谁呀?” “是我,正诚。” 门拉开一条缝,伙计虚拢着手里的煤油灯,请了谭正诚进来。 来至二层的阁楼,江氏制衣的老板江西燃披了衣裳,给灯芯点上了油,重新盖好灯罩子。 他微微弓着背,问道:“这么晚了,有什么急事?” 谭正诚坐下,双手交迭:“我需要你帮我查一个人的资料,姚湘晚,沪上经济司司长姚恭清的女儿,于近日刚刚从日本抵沪。” 江西燃闻言直起身子,正色道:“今日我刚接到一宗消息,正是关于姚湘晚,本想明日请你来,不想你动作倒快。” “如何,她什么身份?”谭正诚迫不及待。 灯芯噼啪爆了,江西燃靠近他,低声道:“姚湘晚,于日本早稻田大学读书时,沿用其母亲的姓M.CoMIc5.cOM