梯旁边的「自动贩卖」机里，那台是专门为「用户」免费戴上「隐形眼镜」的机器，装上之后，它会连结体内的身份晶片，开啟「脑际网路」，进入虚拟世界。这种隐形眼镜式的「萤幕」使用期限通常是两个月，戴在角膜上，直到自体吸收之后，再戴上新的即可，这些都是由製造虚拟企业所提供，只要申请为该企业的的「用户」，便可享终身免费索取的服务。 虚惊一场。原来是因为这傢伙的「隐形眼镜」到期，被自体吸收而看不见「画面」，幸好什么事也没发生，林墨松了一口气。 他下意识的也确认了一下自己「萤幕」使用的期限。还有半个月，放心了。 林墨在黑白猫指定的城市下车，下意识摸了摸两个眉头间，体会晶片植入处的微凸感，继续按照导航前进。 他来到一栋纯白色的建筑物前，那建筑外观看起来经歷过不少流血衝突和轰炸，貌似残破，但结构看来尚为坚固，窗子还有灯光投射出来，感觉里头有人在活动。 突然，一块倒在大门旁的锈蚀招牌，引起林墨的注意，上头的字极为模糊，得花费数秒鐘才能辨识出来：「慈仁医院」四个大字。 林墨进入大厅。大厅上方却横跨着较新的匾额，写的单位不是医院，而是收容慢性病患的「养护所」。 一连串「嵌载」在建筑里，无单一形状、能同步移动的机器群──「智能警卫」，在闸口将他拦下。 它以语音兼文字投影的方式要求林墨出示个人纪录──这是每一个在真实世界活动的人，进出公共场所会被要求的表态；经过身份清查之后才予以放行，如果拒绝核对，隐藏在挑高天花板的巨大机械臂便会落下，将闯入者「打包」，丢到门外；就算遭到攻击，隐藏在墙壁中的防御武器从轻量的化学喷雾、再到一秒就能让人魂归西天的雷射刀，一应俱全。 林墨没有任何探视病人的权限，但是他将黑白猫给他的密码输入，自动门便自动开啟。 他按照导航进电梯上楼，在昏暗灯光下，走过两侧病房紧邻的过道。 每个病房门口掛着老旧的液晶面板，显示每一间病人的病状，举凡身体不可活动或活动困难、或为了减轻痛苦的癌末病人、神经退化性疾病、中风完全瘫痪……各种有闭锁癥状的病人，都在其中。 林墨透过病房掩映的门缝中，看着那些僵而不死的病人，忖度银心可能「最糟」的状况。 终于，林墨在一间写着「第三类」──「渐冻人」的病房前停下来，核对「脑际网路」里显示的位置之后，开了门进去。 病房内并没见到任何医疗人员，只有三张嵌有检视脑活动维生器的病床舱，病人躺在透明的舱内，就像睡着，安静待着。 再次透过黑白猫给的骇入程式，扫描其中一名脑部受创、花甲之年的女性，「看见」她在体验农家乐的生活，捉螃蟹、赶鸭、餵鱼……她不是银心。 林墨再对接另一床满头苍发、身份显示在真实世界只有十五岁的少女，她正在珊瑚礁上头，与五顏六色的热带鱼、千奇百怪的海中物种一起悠游于海中……那也不是银心。 而最后一位靠近窗边的病人，是个双眼半睁、年近半百的男人，他脑中的活跃度是三个人当中最小的，林墨「看见」他穿着黑色的蕾丝连身洋装、颈部系着红缎带，正在为她即将演奏的竖琴调音……很巧，他就是在「阳安」河岸边的管絃乐队中，曾经给他打赏、与林墨眉目传情的少女。 这三个人都不是银心。 此时，病房角落的窗帘被拉开，一名穿深蓝色工作服的巡护转身，她有一头长长的、柔顺亮丽的黑发，却用一根随地都能捡到的弹力绳，马虎地束成一綹低马尾，往靠窗的男病人的「床舱」走去。 她没发现病房内有其他人进入，林墨刻意不发出声响地观察她。 女人俐落地将手中的「维生液」注入该病人睡舱的转接注射器内。注射完毕之后，再弯腰将转接器折起，收进舱体的下凹处。 当女人起身时，林墨发现她的背无法挺直，即使身形尚且年轻，姿态却犹如上了年纪的老人──那是长期弓身劳动造成的体态。 「你是……银心？」林墨在「隐形眼镜」里导航的目标，是眼前这个年纪大约三十初头的女人。 这名巡工没有抬头，光是听到林墨的声音，就紧张地将脸颊两侧的发丝尽可能遮住自己的脸，想衝出病房。 但是林墨用轮椅迅速挡在她面前，道：「我说了，我不在乎你的样子。」 女人低头不发一语。 良久，她才缓缓转身，露出灯光照射下的脸孔；一双林墨认得出和虚拟世界中，银心同样的丹凤眼和颇具个性的双唇，却伴随野火烙过大地ｍ.cＯｍIc5.COｍ