宋瀚远摇头叹息，“枝枝，你祖母最看重你，别让她担心。孟瑞的事，父亲再想想办法。实在寻不到，我们找别的太医也成。” 宋瀚远温声宽慰着宋令枝。 宋令枝低头，不忍父亲担心，她低声呢喃：“……好。” 雨霖脉脉，阴雨笼罩的长街。 宋府前，岳栩垂手侍立在车旁。 约莫过了一刻钟，马车内终传来沈砚低低的一声：“查到了？” 岳栩低声：“查到了，那些死士是旧太子一党……” 沈砚冰冷视线透过车窗，落在岳栩脸上。 岳栩一时失言，不明所以，“……陛、陛下？” 沈砚抬眸凝视，目光一瞬不瞬。 岳栩灵光一现，急急改口道：“属下也查到孟瑞老先生的下落，他如今就在西野村。陛下，这事可要寻人透露给宋老爷？只是孟老先生为人固执，怕是知道，也不肯……” “不必。”沈砚声音不冷不淡，“朕亲自去。” 马车驶出城门，约莫行了十里路，入目荒芜凄冷，雨雾落在村庄之上，细雨摇曳。 许是下着雨，庄稼上空无一人，唯有榕树下三三两两坐着几个小孩，手中拿着一把干杂草，兴致勃勃递到老先生前。 “先生先生，这可是五指毛桃？你说过可以煲汤的。我想带回家给我娘亲，让她煲汤给我吃。” 孟瑞哈哈大笑，满是皱纹的一张脸笑出褶皱，他连连摇头。 “这是杂草，哪里是五指毛桃。” 孟瑞两鬓斑白，他佝偻着身子，自由洒脱，也不撑伞，任由雨丝滑落肩头。 ”你若带着它回家，只会挨你娘的骂。” 小孩眼中难掩失落，讪讪垂下脑袋，复扬起脸，干瘪瘦巴巴的手指指着村口河边的一辆马车，连声惊叹。 “好漂亮的车子，和年画上的一样。” 孟瑞狐疑往后望，一双浑浊眼球模糊不清，他颤巍巍直起身子，目光透过氤氲水雾。 孟瑞半眯着眼睛，只见一人撑伞从马车走下，长身玉立。 竹骨伞轻抬，伞下那双凌厉如墨的眸子和记忆中如出一辙，孟瑞吓得一惊，双手掩面，随手抄起一个小孩往回走。 到底还是晚了一步。 岳栩毕恭毕敬：“孟老先生，我家主子有请。” 孟瑞怀中的小孩扬起一双圆溜溜的眼珠子，怯生生道：“不是孟老先生，先生是我们的教书先生，他不姓孟。” 岳栩不为所动。 孟瑞无声长叹，招呼着几个小孩回家去，只身跟着岳栩行至村门口。 “草民见过……陛下。” 眼前这张脸熟悉又陌生。 孟瑞上回见到沈砚，他还躺在榻上，面容孱弱惨白，奄奄一息。 一晃这么多年过去，时过境迁，物是人非。 孟瑞拱手作揖：“陛下如今得偿所愿，老身一介草民，只想安稳度日……” “想躲在西野村，一辈子教书育人，做个闲云野鹤？” 竹骨伞下，沈砚声音冷冽，面上无多余的情绪。 孟瑞心中一梗：“陛下既然知晓，为何今日还……” 他缓缓低下脑袋，不敢直视沈砚望过来的视线。 沈砚神态自若：“朕记得，你离宫前，曾说会帮朕想出解毒之法。” 孟瑞低声：“草民确实说过这话，如若陛下需要，草民定当殚精竭虑，为陛下效忠。” 孟瑞双眼决绝，“草民不求荣华富贵，只求这事之后，陛下能放草民回西野村，做我的教书先生。” 河水急湍，混着雨声，汩汩在沈砚眼前经过。 水面涟漪渐起，映照着满天阴沉昏暗的天幕。 沈砚声音极淡极淡。 “朕不需要你救。” 孟瑞不解其意，瞪圆双目：“那陛下是想……” 孟瑞只答应沈砚救一人，他还以为那人一定是沈砚自己，不想竟另有他人。 沈砚轻声：“孟老先m.cｏＭiＣ5.CｏM