，天空阴沉沉的，那大片竹林仿佛也被压在了万仗乌云之下。 宁静中又多添几分森寂。 片刻后，她收回目光，头也不回地走出了大门。 以桃往山下走，走着走着就到了半山腰。 往下有一条竹石小路，以桃知道，这是通往四叔小院儿的近路。 往常，她每次踏入这条小路，都会怀着一种紧张又兴奋的心情，说不明道不清的，可今天，她却明明白白地止步了。 她清楚感受到自己内心的恐惧，挣扎和不安。 老马在笼中被虐待的一幕不断回放在她眼前。 其实她当时是可以去救他的。 可最终，她还是选择了明哲保身。 多少个午夜，老马挡在她身前勇敢为她解围的样子都会折磨得她难以入眠。 她捡到那本书的时候，外面还包着一层宣纸做的书皮。 她明明可以去找四叔求情的，可是她却没有。 秋天了，连山风都开始变得刺骨。 以桃擦擦眼角的泪，落寞收回视线，她抓紧书包，回过神儿，继续往山下走。 可没走两步，突然听到背后传来一个熟悉的声音，在喊她。 “桃子……桃子！” 以桃顿住脚步，她回过头。 见季福端着一个药罐子，一脸兴奋地站在她背后。 脚下还有一堆药渣子。 “你怎么来了！来了也不提前一声？” “哦，我不……”以桃最终，还是把话咽了回去，她朝他笑了笑，“季福哥。” 季福咧着嘴，把药罐子圈在怀里，腾出一只手来朝她招了招，“快进来啊，四爷在呢！” “……好。”以桃迈下台阶，便跟在季福身后进了小院儿。 作者有话说： 粗略算了下，大概还有两章左右，就开始进入真正的故事线了（是的……没想到前面铺垫了这么久我哭死） 第18章 赶走 真是不知长进！ 秋天的小院儿， 好像什么都没变，又好像一切都变了。 以桃跟在季福身后，路过花圃时， 忍不住多看了两眼。 这个时候， 本应该给土壤施肥的，可她看着满地的碎叶和杂草，就知道，别说是施肥，恐怕连换季时节的“大扫除”季福哥都没有做过。 她之前还计划在十月的时候种些耐寒的植物，比如风信子和番红花，四叔喜爱大花，她也想过种些郁金香和雪花莲，她还没有问过四叔到底喜欢哪一种， 可转眼，又好像什么都问不出口了。 季福领着以桃来到屋里。 他特地将脚步放轻，“四爷还在午休， 你等我去喊。” “哎……”以桃拦住季福， “没事儿的， 我等等就好，别吵醒四叔，让他睡吧。” “也行……”季福又说， “正好四爷最近身子不好，是得多歇歇……那什么，你坐着，我去给你倒杯茶。” 以桃微笑对他点了下头， “麻烦你了。” 季福察觉到了以桃如今对他的客气和疏远， 他同样回了个微笑， 也没再说什么。 季福走后，屋子安静下来。 以桃深呼一口气，坐在椅子上安安静静静地等。 只是脑子里又突然回响起了张妈的话，“四爷屋里头随随便便一块石头都价值不菲……” 季宗良出来的时候，就见以桃一个人规规矩矩坐在椅子上，正盯着一旁鱼缸里的和田玉假山发呆。 他走过去，拿起悬在架子上的一只小钢锤，“咚”的一下，直接从边角敲下来了一块。 季宗良递给她。 以桃回过神儿来，待她看清四叔递过来的是什么东西的时候，顿时吓了一跳。 这是一块毫无瑕疵的玉色石头，天然似山的形状，以桃不懂得珠宝玉石的价值，如果真如张妈所说，这么大的一块凝若羊脂般的玉石，用价值连城形容大概都不过分，即便不是如此，但它好歹也是件艺术品，竟然就这样被四叔随意一锤便破坏了…… “不是喜欢？拿去玩。” 以桃讪讪伸出手来，将它握在手心。 “谢谢四叔。” 季宗良轻轻碰到她的小手，冰冰凉凉的，手心都是汗。 他抬眸看了她一眼。Ｍ.cOｍiｃ5.cＯM