从回忆中惊醒，离蔓看到夜空中高悬的银盘，这才意识到自己已经睡了很久，久到满月已经来临。 她想起青霜再三叮嘱的玄烛礼，跌跌撞撞地向中央湖泊跑去。 看到湖泊的那一刻，她不自觉地屏住了呼吸。 湖泊的周围以及湖面都被蛇身覆盖了，连湖水都看不真切了。她不知道这里有多少条蛇，弯曲的蛇身堆迭着，她分辨不了头尾，也认不出哪一条是青霜。 有外围的蛇发现了她，抬起蛇头吐着信子向她爬来，“人类，你差点迟到了。” 原来不是只有青霜会说话。脑子里闪过这个念头，然后她立刻被自己蠢到了，这不是游戏自带的人蛇翻译器嘛。 这条紫黑色的蛇似乎有意给她引路，她跟着它到了湖边。 周边的蛇给她让出了一条路，尽头是湖泊中央。 她踩着湖水下去，按湖中心到湖边的距离，她觉得自己会被溺死。 拿一个人类祭天，是玄烛礼的仪式之一吗？怪不得青霜一再强调她要来参加，原来是为了这个。 水从脚背漫到小腿，再到腰间，却没有再涨上去。她脚下的触感从湖底石头的坚硬变成了有点滑又有点弹性的支撑。 离蔓低头看去，水面下有发光的小鱼连成了桥托着她的脚，让她不会继续沉下去。 前方的水面有了些许波动，一条青蛇从水面浮起，那是青霜。 “我以为你不来了呢！”他的语气微恼，又带着一点撒娇。 “对不起，我来晚了。” “没有晚，正好呢。” 青霜闭上了眼睛，大半的蛇身直起立在湖中央，小鱼们把离蔓送到了距离青霜只有半米的地方。 离蔓觉得它这个样子，像是人在站着，心底生出一点微妙的感觉。 “嘶嘶嘶，嘶嘶，嘶嘶嘶……”所有的蛇都发出节奏一致的吐舌声，场面诡异又神秘。 圆月的月辉被无形的镜子聚焦成一细束照在湖面中心青霜的头顶上，把蛇头那一点映得雪白。 离蔓听到一些细小的难以形容的声音，有点像是纸被搓成团又自动展开时的声音。 很快她就发现那是青霜头顶发出来的，蛇皮像是开裂了一样翻卷起来，随着光束渐渐散开，蛇皮的口子也越裂越大，慢慢向下蜕去。 一颗银发的人类头颅从蛇皮里脱了出来，场面属实惊悚，好在这颗头是连接着身体的，才让这一幕没那么像杀人藏尸现场。当人类的半身也逐渐显露出来时，离蔓才意识到，青霜的玄烛礼就是从蛇蜕变成人。 月光笼罩着一个青年的身体，他肤色莹白，像是上等的和田玉，鼻梁精致高挺，下巴尖削，显露出一种雌雄莫辨的美感。 湖泊的另一边，一个中年男人脸上画着油彩，双手捧着一顶金色皇冠。离蔓凭借那上面的蓝宝石认出了这是在青霜巢穴里见过的那顶。 大祭司口中默念着离蔓听不清的祝祷词，把蓝宝石皇冠戴在他头上。皇冠碰到他头顶的刹那，青霜睁开了眼睛，金色的眼睛跟皇冠相衬相配，他宛如一位欧洲小国的高贵王子，一点也看不出几分钟前还是一条粗壮又天真的大蛇。 及冠礼成，大祭司退到了Ｍ.ＣＯMｉC5.ＣoM