宋知府面露无奈：“谁知道是真是假，但他言之凿凿，说不定另有秘法。” 他顿了顿，皱起眉头叹口气抱怨道：“这几年，你我合作，共同分润盐场利润，本来这日子好好的，盐价贵了点，那些刁民省着吃便是，这么多年大家相安无事，财源滚滚。” “如今可倒好，皇帝在京城里安安稳稳坐他的龙椅，有什么不好？非要闹出点幺蛾子来。一会搞什么大朝贺，一会又突然要收回盐场……” 对方使者点点头，饮一口酒道：“此事不可轻慢，若是真叫那喻行舟制出盐来，我们囤积的好几条船的盐，就不能高价卖了。” 宋知府眉头一松，道：“不过，以本官看来，他再如何厉害，也不可能在七天之内产出大量盐来。还说什么不用砍树生火煎煮，简直荒谬。” “再说了，大部分熟练的盐工都被你们带走了，剩下一堆老弱病残，还有一群根本不懂制盐的刁民，制盐哪是这么简单的事？这个喻行舟，根本是个外行。” “哦？不用生火煎煮？”使者摸了摸下巴，沉思道，“这是什么法子？” 他将一口箱子推到宋知府面前，将木盖打开，晃眼的金银珠宝，在烛火下闪动人心，仿佛把屋内昏暗的光线都照亮了似的。 “宋大人，小小心意，还请务必收下，若是大人能将那喻行舟的制盐新法告知鄙人，将来还有厚礼送上。” 宋知府抚摸着金光闪耀的珠宝，终于露出一丝笑容，颔首道：“放心，明天我就亲自去盐场看着，本官倒也十分好奇，他会怎么做。不过，倘若真叫他成功了，那……” 使者满不在乎地道：“七日能产出几斤盐？他们产多少，我们就安排人手收购多少，想吃盐，依然得看咱们的脸色！” ※※※ 翌日清晨。 宋知府一早便带着人赶往盐场，准备给喻行舟“帮忙”，不成想，还没靠近盐场大门，就被几个侍卫拦在外面。 宋知府面露不悦：“本官乃儒城知府，喻大人要为儒城百姓制盐，本官身为父母官，自然应该全力相助，你们拦住本官去路，是何道理？” 侍卫才不管他是什么身份，只冷冷道：“喻大人有令，除了昨夜留在盐场的人以外，外面的人不许进，里面的人不许出，宋大人请回吧。” “你们……”宋知府眼中怒色一闪而逝，最后只冷笑一声，转身走了。 这个姓喻的，竟然还防着他，哼，再过七日，若是依然解决不了百姓吃盐的问题，他就当着看一场好戏了！ ※※※ 此时此刻，盐场之内。 昨日前来讨盐的百姓，还有剩余的两三百盐工，饱餐一顿后，勉强有了点精神和力气。 他们虽并不相信眼前这个大官夸下的海口，但好歹能给口饭吃，干点活也是乐意的。 渤海国临走前带走了大量熟练的盐工，所幸昨天加入的这些百姓，大多是身体较为强健的青壮，否则早就因为没盐吃四肢无力，哪儿还有力气过来闹事。 花渐遇将这近五百人分成了十多个小组，每个组选出一个头领，各自只负责制盐其中一道工序。 第一件事，就是挖盐田。 在近海四五百米的滩涂上，盐工们挖出数十个四四方方的沟壑，用来引潮水。 入夜，海水涨潮时，潮水便能沿着沟壑涌向盐田，完全覆盖盐田内的泥土，充分浸泡盐泥，富集盐分。 喻行舟和花渐遇两人，看着盐工们在滩涂上忙碌，一方方棋盘式的盐田格子，逐渐朝着滩涂两侧绵延开来。 花渐遇笑道：“我们倒是要感谢渤海国的人临走前在滩涂乱挖了一通，竟然顺便帮我们松了土，让大家省了不少力气呢。” 喻行舟笑了笑，问：“蓄卤池挖好了吗？” 花渐遇点头：“正在挖，蓄卤池面积小一点，挖倒是容易挖，就是要用火山岩来砌，需要从附近开采。” 挖盐田约莫挖了两日左右，数十个盐池便全部挖掘完毕，池埂高半尺左右，从滩涂的地势由高而低逐个挖低，每层之间保持三寸左右落差。 上下池间开有池门，纳潮排淡，底池下筑坨台，用来储盐。M.CＯmｉc5.COＭ