，书房里简行严和会计老陈正在对账。 简行严正看得灵魂出窍，没好气地说：“我跟老陈学，钱的事情真是一点含糊不得。” 二舅老爷过来，信手拿过一本账册翻看，简行严连忙从他手里抢过来，“二舅伯，这本我已经看过了，没有问题。” “喔，”二舅老爷围着书桌又转了一圈，“你要看的账本可够多的，看得完吗？” 会计老陈也是忠心耿耿的人，连忙帮腔说：“少爷虽然不懂会计行当，但是学得很快，我们抓紧点时间，天黑之前争取对完。” “你们家的生意还不真少，火柴厂，糖厂，贸易行，还白铁矿，单说那个旌发贸易行，上半年靠做脱脂棉生意挣了不少钱吧？” “脱脂棉？”简行严不信。 “怎么，你不知道吗？脱脂棉可是战备物资，防化口罩和医用棉球都要用脱脂棉。阿严，你爸那么有头脑怎么一点也没有遗传给你？” “他就不该把赚钱的手伸到战争里，不然火柴厂也不至于被炸了。” 二舅老爷腆着圆肚子，一脸兴趣盎然的样子问：“日本人想改火药厂你爸不同意？” “火药厂性质就变了，能造出来军火。”简行严简短地回答，把身子别过去挡住手上正在翻看的账册，二舅老舅也跟着他转过来。 “这么多生意你管得过来吗？” “没关系，我尽力呗。总不能让我简家的资产落到外人手里吧。”说着简行严看了这位居心不良的二舅伯一眼。 对方自知讨了个没趣，搓了搓鼻子背着手往外走，嘴里还说：“哎，看你这么用心我就放心了，你要有这个才能早就该好好努力。我也不说啦，过几天我的头等舱船票应该终于能办好了，我也该离开槟榔屿了。” 等他走出去之后，简行严听到会计老陈嘴里发出“呲”的一声，也叹了口气：“按他这个蹭吃蹭喝的样子，他的头等舱船票一辈子也办不好了。” 简家上下都知道二舅老爷是来打秋风的，嘴上说的好听——要去新加坡躲避战祸。这家人已经住了一个多礼拜，简家的佣人们渐渐都不把他们放在眼里，除了碰了面请个安，不忘记叫他们吃饭，其他一律能怠慢就怠慢。可二舅老爷做足了准备，完全不怕冷遇，简家佣人不是差遣不动吗？他老人家自带了佣人来，还有太太姨太太和几房儿女陪伴身边，孩子们的功课也不落下，小的靠大的教，大的靠自学，几个孩子学的少、玩的多，把楼梯上鞭炮炸出来的窟窿越弄越大。 简行严吩咐王富贵，别修那个洞，只要二舅伯一家不走，以毛孩子们手里的鞭炮库存来说，修了还得破。王富贵不高兴，心里说老爷倒下了，这个家连个基本的体面都没有了。M.cＯMic5.coＭ