哪怕有再多的愁，今儿谁也不能露出苦相来。 今日是正月十五元宵节了，听着外头挂灯笼，点鞭炮，汤药里头的苦味好像也淡了。 印坊门前加派了衙差，从天亮起就严防死守，就怕今日来探病的家属太多，人挤人的出什么乱子。 衙差举着杀威棒站成一排门神，院里也拉了两条麻绳，挡不住人，权当画条界线，病人站在里头，家属站在外头，可以隔着几步远远地跟家人说说话。 起初还好，家属都在门前排着队，等着叫名字，没有起哄的。印坊里吃住不愁，也不必干活，病人脸色都挺好，家属看了无不满意。 可前头探完病的不走，后来者却越来越多，临近晌午，大门前围了个水泄不通，衙差扯着嗓门也整不齐队。 来探病的家属手里提着四吉点心，要么装着瓜果，求来的祛邪祟遛百病物件更是五花八门，什么如意、黄符都是最寻常的了，竟还有送老公鸡的、送匕首的。 匕首要放在枕头底下，开了刃了，竟还没有鞘，就一条破麻袋布缠裹着。仆役上前接物时，胳膊都不敢打直了。 送公鸡的更绝，现场一刀抹了鸡脖子，热腾腾的血掏出碗来接了，招手呼唤着：“弟弟快来！” 衙差都傻了，还没迷瞪过来，后头一小个儿少年矮身从麻绳底下钻出来，几步跑上前，抱起碗咕咚下咽。 医士：“哎！哎！这是哪个村的旧俗啊！” 喊也白喊，那小鬼咧嘴一笑，又从麻绳底下钻回去了。 一群医士真是哭笑不得，畜牲血热，这几口鸡血下去，几天的药都白喝了。 唐荼荼站在边上，但凡听见人堆里有女孩的声音，总忍不住循着方向瞄一眼。她有点想珠珠了，又知道有母亲和胡嬷嬷看着，珠珠不可能出来。 可越听声音，越觉耳熟。 “姐！姐！我在这儿呢！” 少女声音清越，一声把唐荼荼的视线勾过去，只瞧了一眼就黑了脸。 家里人是坐马车来的，珠珠站得比车高，一脚踩在车辕，一脚蹬在马屁股上借力，但凡马走一步，就要拉她个大劈叉。 唐夫人探着身，怎么拽也拽不回她去。 唐荼荼瞪着眼，又不敢喊话训她，怕珠珠一分神从马车上栽下去，瞪着眼比划了个回去的手势。 珠珠也不知听懂没听懂，好不容易被唐夫人拽回了马车，这才消停了。 人太多，唐荼荼跟她说不上话，也不想珠珠往人堆里挤，掏出了纸笔，想托衙役递张条子过去。 【姐姐食言了，今儿没法带你看灯了，小丫头也别去灯会上凑热闹了，坐家里看焰火吧。】 字太多，纸条盛不下了，翻过背面写了句【元宵快乐。勤洗手，不许揉眼睛】。 衙差大哥帮她把条子递过去，珠珠与她娘头抵着头看完，又趴在车窗上挥挥手，冲着她笑。 小丫头十二了，出落得愈发娇俏漂亮。这孩子特会遗传，得了唐夫人的琼鼻杏眼，还得了唐老爷的圆脸盘。 假若脸型随了唐夫人的瓜子脸，眼睛大又瓜子脸，容易有楚楚可怜之相。就这圆圆脸挺好，笑起来两颊都是小太阳。 唐荼荼挥挥手，转身要回去了。 衙差拿着杀威棒只是摆设，今儿是新县老爷上任头一天，在这儿闹出乱子来当真要命。百姓也看出来杀威棒是摆设了，开始三五成群地钻绳子、闯人墙，玩儿似的嘻嘻哈哈闹成一片。 一群衙差仿佛老鹰抓小鸡，逮了这个漏了那个，人墙很快断开了。捕头气不打一处来，提气怒喝：“都站好！排好队，不准越绳！” 医士们也着急喊：“病人不能乱传东西！要防着赤眼病带出去。” 没人听。骂得越凶，百姓越是起哄。 唐荼荼又恼火了，她真是太不喜欢跟刁民打交道了，道理不能好好说，话不能好好讲，非得扯着嗓门嚷才行。Ｍ.ＣOMｉc5.ＣoM