人摸着厚厚一沓礼单叹气：“别说是你了，娘进门那年的聘礼加上嫁妆也没这么多。现银全放家里不妥，你看看要不要兑成银票？” “兑兑兑！”唐荼荼仰起脸问：“兑完了，我能拿走一半用么？剩下一半贴补家用。” 她一仰脖子，颈上那片烧伤就要大露出来，唐夫人心疼坏了。 “拿什么一半呀，全是你的，我儿拿这一身伤赚回来的钱，爹娘怎么有脸动你的东西？只是荼荼，你拿这么些银子是要做什么用？要是买吃的玩的，可不敢这么花。” 唐荼荼笑起来：“我去娘那儿学做生意去。” 唐夫人最近也盘算着等交完义山的束脩，过完年了开个铺子，学学做生意。官家夫人手里都该置些产业的，不能全系在老爷身上。她自己估摸着有个二三百两就够了。 荼荼一下子要七八百两，不知道华太太教她做什么大生意，要用那么多。 唐夫人心思一动，成心逗她：“拿就拿走吧。我还想着给你贴进嫁妆里去，都是官银，将来是份大体面。” 唐荼荼随口道：“嫁妆有什么用，都是虚的，我嫁人起码还得十来年呢，我自己再赚一份就是了。” 唐夫人愣是没明白“嫁人怎的还得十来年”，没想通这个惊世骇俗的念头，听是华琼要教她，心里便安稳了。 荼荼失踪的这几天，华琼每天在府里等着，几日相处下来，她瞧出华琼是个心里有成算的女人，荼荼跟她学学生意有利无害。 女孩家，到底还是要把银子握在自己手中的，有了立身之本，以后再难也难不到哪儿去。 唐荼荼又道：“我院里太小，又临着街，没母亲这里安全。全放您这里吧，要用的时候我再来支。” “好。” 吃过早饭，唐荼荼去了西市，马车顺着市道一路往华宅行。车赶得不快，旁边不知什么时候跟上来一个马队，马蹄铁哒哒哒地响。 离得挺近，唐荼荼掀帘望去，见是一个络腮胡子的男人打头，四十来岁样子，后头牵着一串马，二十来匹骏马上只坐着四个大汉，剩下的马背上都驮着沉甸甸的麻袋。 她好奇地看了看那男人，那男人也好奇地回以视线。 一路同行又同行——最后停在了同一个宅门前。 “嗐！你是三妹家的荼荼呀！” 唐荼荼响亮地喊了声：“二舅！” 早听娘说了好几回二舅跑商，唐荼荼却还是头一回见人。她不认识华琢，华琢却是没敢认她：白胖一团，年初三来拜年时还见着的，前后这也差了太多！ 只是商人嘴机灵，不会这么直愣说话，拣着好听的夸外甥女。 唐荼荼好奇地往马背上头瞧：“二舅这都是什么宝贝？” “哪里有宝贝？”华二爷大笑，拔出腰刀戳破一只麻袋，里边淅沥沥地漏出一条沙线来。 唐荼荼：“沙子？！” 华二爷道：“商队快要启程了，这些畜牲过了俩月好日子，养出一身懒骨头，得叫他们松松筋骨。” 于是一群马各自驮着七八十斤的沙子，绕着西市遛腿兜圈。 大笑间，他那络腮胡子也掉了半拉，华二爷浑不在意地伸手扯下来。 “这胡子也是假的，马鬃糊起来的，凶神恶煞的才不容易受欺负。出了京城就不太平了，六月以后商队多，山林间有时会有流匪，也有刁民，都是要偷货的。” 他一摘去这把胡子，果然成了个雅商，相貌堂堂，眉眼间能瞧出跟娘的相像之处来。 唐荼荼：“二舅这回要往哪儿去？是从北到南，一个城一个城地走过去吗？” 商路是早定好的，华二爷道：“这回不往西边走，这回去苏杭。” 他携着荼荼进了老宅门，才略低了声道：“听说朝廷觉得南边广州、泉州两个市舶司不够用了，要在沿海地界再添一个。许多豪商都猜下一个市舶司会出在两浙，得早早过去探点儿了。” “你娘说走水路好，沿着运河一趟就下去了，只是我坐不得船，肯定得吐个稀里哗啦，就车马慢慢晃荡过m.COMｉC5.ＣＯM