桶身加热。老鼠饥饿难耐，再加上火热的驱赶，便会涌向桶口，在犯人的身上挖洞。受刑之人会活活被刨开心肺，生不如死，且往往之后会感染恶疾而亡，痛不欲生。 韦正的惨叫再一次响彻牢室。 “我、我知道！我说！”他惨白着一张脸，额角的细汗在火光下泛出晶亮。 韦正喘着粗气，平復了好几息后，才缓缓开口道：“赵竖……我、我知道。昭化叁年，我与他同为刑部郎中。那时他发现丰州刺史魏梁贪墨，本想向沉僕射告发，但我因着昭化二年香来阁的那场大火，推测出魏梁与陈之仲的私交，于是……” “于是你告诉赵竖，越过陈之仲直接向王僕射呈表是为越级，所以赵竖在你的劝说下，其实是将那份呈表交给了陈之仲？” 韦正不置可否，算是默认。 “之后呢？”谢景熙问。 韦正顿了顿，道：“我本是想以此让陈之仲对付赵竖，之后再告发陈之仲包庇魏梁。可是……我也不知道为什么，最后竟然是王僕射授意礼部，以赵竖舞弊为由，将其定罪流放。” 谢景熙闻言沉默。 其实官场人情并没有那么多弯弯绕绕，趋利避害、止损共赢罢了。有时候合作的不一定是朋友，所图的也不一定是利益。 丰州瘟疫、贪墨谋私…… 魏梁到底掌握了陈之仲什么秘密，才能让他一而再再而叁地为他包庇，不惜鋌而走险？而陈之仲，他又抓着王瑀的哪些把柄，才能借了堂堂左僕射的刀，去杀自己想杀的人？ 谢景熙越想越觉有趣，竟然哂笑出声。 “谢寺卿？”韦正轻声试探。 大牢里的火把不知何时暗了一盏，谢景熙坐在明暗交杂的地带，暗色隐去他一半的轮廓。他缓慢地掀眼，可有可无地问了句，“没有了？” 韦正大惊，连连摇头道：“没有了没有了，我知道的我全说了，其他的，我真的不知道了。” 谢景熙不动声色，只问：“难得韦侍郎坦诚，礼尚往来，韦侍郎想要本官为你做些什么？” 韦正舒了口气，安分道：“不不不，下官不敢劳烦谢寺卿，只求谢寺卿高抬贵手，将我交给刑部。” “刑部？”谢景熙声音温淡，“可韦侍郎若是就这么回了刑部，谢某可以不怕御史台的弹劾，岂知王僕射不会对韦侍郎有所忌惮？” 这倒是真的说到了韦正的痛处。 王瑀多疑，从来都是寧可信其有、不可信其无。而谢景熙深不可测、不择手段。他既然能知道赵竖一案的蹊蹺，背后还不知搜罗了多少把柄。 韦正今日若是带着这一身的伤出了大理寺，王瑀一定会怀疑他对谢景熙有所交代，如此一来，成为王党弃子只是迟早…… 他越想越惊惶，只觉面前虽然大路条条，但似乎横竖都是个死。于是他乾脆咬牙哀求，“小人命比纸薄，此番得罪了穆少尹和谢寺卿，以后在朝堂怕也是步履维艰。求大人看在同僚情谊，高抬贵手，救小人一命。” “韦侍郎言重了。”谢景熙道：“韦侍郎乃朝廷命官，生杀予夺，皆乃皇命，谢某自是做不了主的。不过……” 他一顿，抚着圈椅的扶手道：“韦侍郎此番入大理寺，此事说大可大，说小亦可小。家父在安西有些门路，韦侍郎若愿意贬官前往……” “我愿意！”韦正点头，“小人、小人愿意！” 几息沉默，对面的人终是露出点满意的神色。 他侧头看了看案上的刻漏，对韦正道：“那韦侍郎便在这认罪书上画押吧。” 韦正惨叫着，被两个狱卒从刑讯架上放了下来。那枚刺穿手掌的铁钉被拔起，留下一个巨大的血窟窿。他不敢喊疼，就着昏暗的火光，接过狱卒递来的笔。 罪状是一早准备好的，韦正一行一行地看过去，心里却生出另一个担Ｍ.cOMiｃ5.ＣＯＭ