精神不错！胃口也好了许多！娘，爹的病是不是就快好了？” 余彩凤一边喂男人喝粥，一边道：“明天见了你们舅舅，你爹就可以进城治病了。城里的大夫医术好着呢，你爹的病肯定能治好的！” 三个孩子中年纪最小的一个，娇憨地道：“娘，爹的病好了，是不是咱们就不用讨饭了？” 余彩凤鼻子一酸，重重地点头道：“等你爹的病好了，就可以在镇上找活干了。你爹这么能干，养活咱一家五口绝对没问题！” “太好喽！我们就不会被当人骂‘小叫花’喽！娘，小平才不是小叫花、要饭的呢，大哥说咱们只是一时落难，以后会好的！”小男孩睁着跟余彩凤相似的大眼睛，天真又认真地道。 看着这一幕，余海哽咽了，他快步走了过来，朝着余彩凤大声地叫了声：“姐！！” 余彩凤端着粥碗的手，猛地一抖，似乎不敢相信似的，缓缓地转过头来，看到余海后，嘴唇颤抖得说不出话来。 “姐！”余海一个箭步冲过去，重重地抱住了瘦得只剩一把骨头的余彩凤，在眼眶中转了半天的眼泪，顺着面颊流淌下来。 “小海？是小海吗？”余彩凤依然不敢相信，生怕自己是在梦中一般。这一路上，支撑她的信念，除了孩子们，就是这个十几年未曾相见的弟弟了。 “姐，是我！是你的小海！！姐，你受苦了！！”余海抱着姐姐，哭得像个孩子。 姐姐只比他大三岁，娘刚去世那会儿，姐姐强忍着悲痛，也像现在余海抱她似的抱着他，安慰他。在张氏以没有粮食为由克扣姐弟俩饭食的时候，姐姐很多次都从自己不多的食物中，分出一部分给他。为了护着他，姐姐挨了张氏多少打、多少骂。哪怕现在年近三十，他依然是那个信赖姐姐的“小海”！ 余彩凤捧着余海的脸，仔细地看了看，放心地笑了：“小海，看到你过的还不错，姐姐就放心了！” 余海看到姐姐和孩子们身上不能蔽体的破衣烂衫，轻皱起眉头，问道：“姐！入秋就请人捎信过去让你们回来。怎么到现在才到？不是给你捎盘缠过去了吗？怎么会搞成这个样子？” 余彩凤这才看到弟弟身上价格不便宜的细棉布衣袍，虽然诧异那张氏怎么会舍得给弟弟穿这么好，却没有追问，只是轻叹一声，道：“唉……一言难尽！” 从余彩凤的话语中，余海了解到，由于姐姐姐夫勤劳节俭，家中略有余粮。东北大旱，夫妇俩收到了余海的来信和盘缠，却舍不得他们好不容易攒下的基业。于是，就从余海托人捎来的银子中抽出二十两，悄悄囤积了一些粮食，看能不能熬到春耕。 哪曾想，熬过了一个冬天后，那些饿红了眼睛的饥民，不知道从哪得知他们家有余粮，便冲进他们家，砸坏了家什，抢走了粮食，还把她男人给打伤了。幸好，余彩凤把剩下的三十两银子藏的好，没被搜了去。 家中粮食被抢，家中值钱的东西也被那些饥民顺手牵羊拿走了。无奈之下，余彩凤夫妇才收拾了一些细软，带着三个孩子，最终加入了难民的行列。 半路上，一场倒春寒突如其来袭击了难民的队伍，许多逃难的人都病倒了。余海的姐夫刘虎，仗着自己身体强壮，把带的衣物都让给媳妇和孩子们，就这么病倒了。 一开始，刘虎没把自己的病放在心上。以前生病不都是挺挺就过去了吗？他不想因着自己耽误了行程，发了高烧也不说，就这样硬挺着上路。终于在刚走出东北的一个小镇上病倒了。 此时的他，本来小小的风寒，已经转为肺炎了。那个小镇医疗水平落后，只有一个赤脚医生。钱也花了，药也抓了。刘虎的病总是反反复复，不能痊愈。 就这样，又要住店，又要治病。一个多月后，刘彩凤带的钱，早已花光了。刘虎觉得自己的病是治不好了，于是拒绝接受治疗，坚决要硬挺着继续上路。余彩凤拗不过他，只好当掉了多余的行李，租了一辆牛车，一路南下而来。 路上，刘虎的病时好时坏，盘缠已经全都花光了，连吃饭都成了问题，更不用说租车了。一家人相互扶持着，一边讨饭，一边赶路。如果不是心中一个信念支撑着他，刘虎早就倒下了——他死前，一定要看着媳妇和孩子们，回到家乡，寻到自己的亲人。否则，他死不瞑目啊！ 人，一旦有了信念的支撑，往往能创造奇迹。刘虎拖着病体，居然熬到了看到唐古城门的一天。看着媳妇和她弟弟相拥的一瞬间，一种深深的倦意袭来——或许，到了他能放心离开的一刻了。 “爹……爹！娘，爹好像又晕过去了！！”余彩凤的大儿子刘俊平轻轻推了推父亲，却没得到任何M.CｏmIｃ5.ｃｏｍ