就在家照顾她。今年夏天比往年还要热，穆长倩在别庄住了几晚后，就喜欢上了这里的凉爽，再三劝说祖母来此避暑，穆家老夫人最终同意来住上几日。 穆家老夫人一来，李竹就捡那些甜软的杏桃，还有菜地里新熟的面瓜以及一筐新鲜蔬菜送了过去。 穆 老夫人见了李竹也挺高兴，非要留她吃饭。李竹爽快答应。吃过饭，穆老夫人便开始在李竹面前叨唠开了：“阿竹啊，长倩在这儿也就你一个朋友，你得了空替我好 好劝劝她，她今年都十七了，还没个着落，我都要急坏了。上次好容易有个合适的，她还瞧不上人家。你说说，这到底该如何是好？” 李竹嘴上说会帮着她劝穆长倩，心里却想，本县的未婚男子中确实没有能匹配穆长倩的。她家表哥更没希望了。杨墨最近好像也对此事淡了许多。平日里用功读书，有时还抄抄书代人写书信。穆家的别庄建好后，他除了道贺来一趟，平常也没再往这边跑。 穆老夫人说着说着又提起了陈觐：“阿竹，你也知道咱们的知县大人吧。我瞧着挺好，人稳重，后院也干净。两家又是旧交。结果，唉……” 穆长倩道：“他那样的人后院不干净才怪呢。嫁他这种人跟当姑子也差不多。连他家人都受不了他。” 穆长倩说罢，急着寻找李竹的认同：“阿竹，你说是不是？” 李竹只好附和道：“算是吧。” 穆老夫人和穆长倩大部分时间都在别庄上住着。时间一长，穆老夫人也喜欢上了这里。穆长倩时不时来与李竹做伴。 过了几日，李竹家迎来了一个不速之客。来的人竟是毛二。先前跟李三姐定亲的那个男子。 毛二比以前更加彪悍精壮，一见到李竹，露出一口白牙：“李家妹子，我差点不敢认了。那啥，我受人之托给你带点东西。” 李竹心中纳闷，他是受谁人所托？ 毛二挠挠头，笑道：“我从明州回来，碰到了蔡兄弟。” 李竹心里一窒，自他走后，她强迫自己不去想他，这些日子她也确实做到了。 李竹接过那只鼓鼓囊囊的包裹，又让小春招待毛二喝茶吃点心。 毛二摇头：“不了，我还要去另外几家送信，改日再说吧。” 李 竹送毛二出了门，转身回来打开包裹。大包裹里面还有几个小包袱，第一包当地的土特产，紫菜、晒干的海虾海鱼，还有几个让人爱不释手的漂亮贝壳；另一只包袱 里是几幅画，背景是大海，茫茫海面上矗立着一只大船。几只水鸟在水面滑翔。意境很开阔，但李竹却从中读到一种孤独的况味。 包袱里面还有一封短信，信写得没头没尾：看到水鸟，我总想起芦苇荡里那几只白绸样的鸟儿，想起它们的歌声，……那日的阳光正好。 李竹默默打开了最后一只包裹，里面几包种子，有几包李竹不认识，但有一包，却让李竹略有些激动，那是一包黄灿灿的玉米。 这一包裹东西拆的，又是唏嘘又是怅然最后又变成激动。 李竹将画收了起来。至于玉米和另外几包种子，她准备明天就种下去。 李竹将玉米种下后，过了几日又让小秋去毛二家一趟，问他还去不去明州。毛二说他不确定，不过，他有认识的朋友可能要去，有什么信和东西可以托他们捎过去。 李竹想了想，那么远的路，带重东西也不方便，因此她只让人捎去一件夏衣，是一件白色的绸衫，再写了一封书信，嘱咐蔡青好好保重，路途遥远，请他不要再寄东西回来了。想到这里，李竹蓦地发现，蔡青似乎对白色情有独钟，而宁希迈好像更喜欢红色，两次送的都是红绸。 李竹刚想到宁希迈，没多久她就听到了这个人的消息。他在押往京城的路上落涧身亡。 李竹凭直觉猜到，他一定是生遁了。他不会那么轻易死掉的。 他逃脱了，但愿他真的如信中所说，他已悔悟，从此以后也不要再来找自己。 隔了一阵，穆长倩告诉李竹说，那姓宁的果然没死，逃到济川府去了。那里聚集着数千土匪，官兵几次围剿都是无功而返。 ☆、第131章 丰收、案子 光阴荏苒，转眼已是夏末秋初，天气渐渐转凉。 这时节，果园里的梨子李子还有葡萄也熟了。由于之前杏子和桃子的广告打得好。果子还没熟透，就有人提前打好招呼。 这些多水果，李竹也不可能自己去买，就以稍低于零卖的价格批发给一些商贩。 摘果子这天，不少村民前来帮忙，一筐筐黄澄澄的大梨，一篮篮的紫红色的李子摘下来，过好秤，再抬到牛车和驴车上。这些商贩都是现钱结算。村民看着这些人揣着鼓鼓的钱袋进了李竹家的院子，一个个眼气得不行。 m.comＩC5.Ｃom