贺瑶芳虽中途惊醒，想通了事儿，复又沉沉睡去，此后无梦，睡得竟是出奇的好。不被旧事所扰的人却是辗转反侧。 罗老安人年高，心里又存着事儿，觉便少，一遍一遍地回忆着白天的情形。看着个道人与她孙女儿答话的时候，她是担心的，她又不认得这么个道人，很用几分看人贩子的眼神儿看这个道士。还是那引路的小道士一句“仙师”，将她惊醒。 这仙师说话，总是叫人半懂不懂的，但是孙女儿的话她是听明白了：“我若有余，情愿损与骨肉血亲。”这些年总算没有白疼她。只她那个儿子，实在是让人无言以对。总在最不该说话的时候插嘴，一老一少话还没完，他便说：“我怎么能折儿女的福寿来换自己的风光？” 翻了一个身儿，老安人踢踢被子，被窝里进了一丝凉气，缓了身上的燥热。那仙师说得也令人放心：“君有此心，必有福报。”话一出口，大家才松了一口气。 还是有些烦躁，老安人索性推开被子坐起身来，外面守夜的小丫环似乎惊醒了，迷迷糊糊叫一声：“安人？” 罗老安人不吱声，丫环又睡下了。罗老安人怔怔地想，若是有福报，则那仙师为何又看着她的儿子摇头皱眉呢？为何追问又不答，只对孙女儿说：“顺其自然，从心而为。” 可是作怪！ 哎，也不知若是求到了签，会是吉还是凶？当时瑶芳竟不敢再求签了。罗老安人自己颇信鬼神之说，见她不动，也不强求，便是自己，也不敢求签，损了些香油钱，一家人便匆匆回去了。 此时辗转难眠，又想起签来了——好歹给个信儿，也好叫人不那么提心吊胆呐！ 一样睡不着的还有张老先生，老先生对鬼神之说，半信半不信的。听了那老神仙的话儿，又有贺瑶芳自己的话做佐证，已是猜着几分。只是不知道这重活一回，前头的变了，后面又能变成什么样子呢？所谓差之毫厘，谬以千里，以后会有怎样的精彩呢？ 张老先生越想越睡不着，爬起来点上了灯，打开了《志怪录》一遍又一遍地看了起来。 ———————————————————————————————— 次日一早，贺瑶芳活蹦乱跳地起来了，先给罗老安人请安，得了一句：“昨儿你从山上下来，跟霜打的茄子似的，今儿又跟入了水的虾子似的，精神这么好了？” 贺瑶芳笑道：“是啊，跟又活过来了似的。” 罗老安人：…… 顿了一顿，罗老安人小心地问道：“二姐儿，今儿还出门与她们一道玩耍么？” 贺瑶芳抬头一看，见罗老安人颊上已经有些下垂的皮肤僵硬地微动了一下，不必想便知她这是有后话。她们姐妹才与街坊家怄过一回气，连罗家人都不肯理了，还要出去玩个大头？！多半是要借着“五不娶”说事儿，后娘要进门了。 于是贺瑶芳故意道：“我还要跟着先生读书呢。” 罗老安人咳嗽一声：“也是，去罢。”却又命宋婆子先一步去张老先生那里，央他细讲“七出三不去五不娶”，借机让孩子们“明白些事理”，不要哭着闹着不要继母。这回就算再哭闹，那也是必得有新人进门儿的。 岂料这一次，连贺丽芳这等直脾气都没有暴起反对。大约是街坊间拌嘴的事儿，给她的印象太深。贺瑶芳是希望有一个后母进门的，照着张老先生的建议来说，只要仔细筛选一个合适的人，那就很好。 罗老安人得了回复，紧赶慢赶，命人去寻了媒人来，讲明了条件，许了事成之后另有重赏，这才略放下半颗心来。另半颗，须得等到贺敬文拿定了主意，去挂名排号，以举人身份等外放才好。 贺敬文十分犹豫，极不愿意放弃科考之路。一直犹豫未定，罗老安人劝他时，他觉得补官也是不差的，一回头，又想再试。至今犹吊着罗老安人的心。罗老安人情知这读书人认死理儿，她的丈夫，当年屡试不中，弃了科考之路，哀叹了好几年才渐渐缓过来。她也不愿意儿子再受同样的罪。奈何形势不好，拖家带口的又没倚仗，那老君观的张仙师看贺敬文的表情也是罗老安人心病。 贺瑶芳却轻轻松松去上张老先生的课去了。师生见面，都不再提什么续弦、外放的事儿，做先生的顶着两只黑眼圈只问：“那位张真人？” 贺瑶芳道：“我以前没见过的，他现在已过百龄了吧。据说，某次天子要请他时，他已羽化，有人不信，悄悄ｍ.CＯMＩｃ5.cＯｍ