雇。夫人便命我等携车轿来迎，总比外头雇的干净。” 贺敬文于交际上头并不精通，听这管事的不强拉他去侍郎府上，不由松了一口气，就坡下驴：“是极是极。”快些到他自己的房子里，比什么都强！ ———————————————————————————————— 贺瑶芳依旧与姐妹们同车，王侍郎家的车比起她在老家乘的又要好一些，内里的铺陈也十分亲切。因地气不同，南北车国内于陈设装饰上也有些差异，总是南方轻巧，北方稳重，顶篷的样式也有些不同。贺丽芳坐上了车，好奇地摸了两把，忍住了没发表评论。贺瑶芳陷在暖暖的靠垫里，觉得安心了不少——这里，才是她心底熟悉的地方。 却又生出疑惑来：为何这鸡爪胡同，她从来不曾到过？ 自从在老家醒过来，她便常有类似的疑问“为何上一回不是这个样儿的？”、“这里头有什么内-情？”。今天，她又连遇着了两回这样的事儿，纵使意志坚定，也不免惊心——这究竟是怎么了？ 那一边，贺丽芳经不住外面热闹的诱惑，将车窗的帘子开了一道细缝儿，偷眼往外瞧。忽地睁大了眼睛，嘀咕道：“她们打扮得可真怪！” 贺瑶芳只当没听着，南北装饰不同，南方多产丝麻，是以平民人家也有几件绸衫穿。却又喜修饰，戴冠、髻的少，好梳各种发式，插戴精巧首饰。北方妇人喜戴冠、髻，首饰风格也有所不同。这些事儿，贺丽芳只消到了鸡爪胡同，不出两日就能明白了，不值当她露馅儿提醒的。 贺丽芳看了半日稀奇，车子渐渐止住——鸡爪胡同到了。等到了胡同口儿，才听到一阵嘈嘈杂杂，隐约听得有人说什么“姑太太”一类。贺丽芳刷地放下了帘子，正襟危坐，还不忘扫一眼两个妹妹，将她们的衣衫理一理。 贺瑶芳勾了勾唇角，换来一枚白眼：“傻笑的什么？” 贺瑶芳活了两辈子，没听人说过她居然还会“傻笑”，登时不知道说什么好。外面宋婆子已经在车旁对她们说：“姐儿们，到了，咱们慢些儿下车。” 贺丽芳奇道：“不等车进了门再下么？” 宋婆子哑然：这里地方小啊，车……真不大好进！ 长安居，大不易。非止米贵，房子也很贵。大富大贵的人家还好，多少穷京官儿只好赁房而居。买得起房子的人家，房舍也不甚大，更何况是陪嫁的房子？胡爪胡同这处宅子，虽说是靠着亲戚，又干净整齐，却是着实不大——比先前城里的贺宅还要狭窄几分。 罗老安人原还担心带的仆役行李少，显得寒酸，如今一看，不但不显少，还显得特别多！口里还说：“可是作怪！我明明记得这房儿不小的。” 宋婆子凑趣儿道：“可见是要换大房子了，老爷前程无量。” 罗老安人笑了：“京城里卧虎藏龙，不要说嘴。” 那边谢秀才见到了地头，自己终于可以交差，露出即将逃出生天的表情，不等侍郎府管事说话，便说：“贺兄旅途劳累，我等不便打扰，等贺兄安顿下来，再来拜访。” 管事：……姑爷，老爷嘱咐的话还没说呢！ 那边罗家的人已经看呆了，这个不讨人喜欢的表少爷，他怎么认识侍郎府的人呢？坏了！赶紧去报老爷太太！为了姑太太一家上京，太太半个月前就跟老爷吵架了呢！ ———————————————————————————————— 罗家仆人一缩身子，三步并作两步奔回自家门内，一路蹿到罗太太的面前：“太太，天大的怪事，王侍郎那里送了姑太太并表少爷他们一家过来的。” 这罗太太年轻时也是读书人家的小姐，嫁了个中了进士的丈夫。万没想到，这丈夫的官运也不怎么样，，眼看着都要休致了一把年纪，只做到个户部的郎中。京中生活又不很容易，罗太太过得并不很顺心。人一旦自己气不顺，看谁便都不好，一分的疏忽也能看成十分的故意。可巧了，贺敬文几回上京赶考，住在这鸡爪胡同母亲的陪嫁宅子里，就在舅舅舅母面前晃荡。 罗太太自己的儿子没一个中举人的，皆是秀才，看贺敬文长得也好，功名又强过自己的儿子，她就有些不大痛快。更兼这贺敬文不是个会哄人的主儿，气人还差不多。将罗太太原本心里那点不痛快勾得十分之大，又想起年轻时跟小姑子的小摩擦来——愈发不喜贺家人。 她还有一等心事，自家宅子虽然不小，可儿子却有五个！京城房子还贵，哪有那么多钱给五个儿子各置一处宅院？都挤在这老宅里，早已拥挤不堪了。这个时候，她便怨起公婆的偏心来了：陪送金银细软也还罢了，如何还陪房陪地？弄得自家儿孙无处容身！ 可这话又不能说出来，叫外人听了，也是她不够大度，是她没理。 原本这点不痛快，看到贺敬文“年轻有为”或可提携自家亲戚的份儿上，也就忍了。客居与长久相伴，那是不一样的。贺敬文为赶考，住上两三个月，照应一下，只当是Ｍ.Cｏmiｃ5.CoM