宁家众人已经等在正房的厅堂里。 宁元娘与蒋修染分别上前与众人见礼。这日，蒋修染要给年纪小于他的人见面礼。礼物他是没工夫筹备的，只能用红包打发人。而给岳父岳母的便不能敷衍了，是精挑细选的一方古砚和一对儿祖母绿手镯。 宁三老爷对礼品是否贵重并不在意，只是留心打量着女儿女婿的神色，见女婿看向女儿的眼神分外柔和，全无平日里对外人的冷漠，女儿眉宇间则透着隐隐的欢喜自在。他不由舒心的笑起来。 宁三太太对那对儿成色极佳的镯子分外满意，看着妯娌流露出妒忌，心里一阵快意。再端详蒋修染，见他言谈间神色温和，丝毫架子也无，更添一份与有荣焉。心说这女婿简直比袭少锋还要讨喜，袭家老四的清冷是从骨子里透出来的，便是他挂着笑与人相对，还是让人觉得冷。 宁家依然要指望袭朗，可是她日后要指望的只有女儿女婿。她经了二娘的事情之后，是再也不能去袭府了。宁氏那个小姑子、香芷旋那个袭府主母，去了也只有自讨没趣。 可是能指望女儿女婿的也不多，并且要趁热打铁。时日久了，女儿要是没心没肺的，什么都与蒋修染说，她这岳母的地位必然要一落千丈。 横竖都是斗大的一个愁字，压得她头疼。 蒋修染与宁元娘并未多做逗留，午间用饭后便道辞。没法子的事，蒋修染只得三天假，家里的事要好生安排下去，宁元娘也要准备接手家里各项事宜。 宁三老爷知道蒋修染近来忙得紧，也就没有挽留。 宁三太太亲自送女儿女婿出门，路上拉着女儿窃窃私语：“你已经嫁人了，平日也不能总往娘家跑，有些话我只能趁今日与你说说。你嫁得好，也别忘了下面几个妹妹，一个个的都拖得年纪不小了，你可得帮忙张罗，二娘三娘最好是今年冬日就嫁出去。她们嫁到何处就只能指望你了。这话你出嫁前我就跟你说了多少遍，不是我愿意絮叨，是你总是不往心里去，真是没法子……” 宁元娘蹙眉，小声道：“我嫁出去也是一样啊，认识的还是那几个人，我便是有心，也帮不了您。” 宁三太太瞪了她一眼，用下巴点了点走在前面的蒋修染，“他同僚幕僚那么多，只要发一句话，多少人都会争着抢着跟他攀上关系，你就不会跟他说说么？你几个妹妹为何拖得年纪大了，原因还需我说么？你比谁都清楚！……” 蒋修染忽然停下脚步，回身看住宁三太太，眼中有点儿不耐烦。 习武的人耳力好，母女两个的话他听得一清二楚。这位悦目的话，让他听着怎么就那么别扭呢？ 合着元娘晚两年出嫁、嫁给他对于宁家是坏事？照这说法，元娘当初就该顺风顺水的嫁给秦明宇，让秦夫人去横挑鼻子竖挑眼？ 宁三太太没料到这一出，一时尴尬地站定身形。 “我娶的是元娘，不是宁家。”蒋修染慢条斯理地道，“岳父有事，我会不遗余力，别的我一概不管，相信岳父也是这心思，不会让我们小一辈人插手家里那些乱七八糟的事儿。”随后对宁元娘道，“元娘，跟我回家。” 宁元娘犹豫片刻，给母亲行礼道辞，走到他身侧。她本来就不想管宁二娘的事，而事情又取决于他的态度，既然已表态将话说尽，那她只能辜负母亲了。 宁三太太看着夫妻两个相形离去，气得差点儿当场落泪。 这叫个什么女婿？三朝回门就跟她划清了界限！ 后来，这档子事通过下人相传，传到了宁氏耳里，宁氏好笑不已，与香芷旋说了说，“倒是没想到，蒋大人这般干脆地断了我三嫂的念想。” 香芷旋倒是不意外，毕竟看到过蒋修染如何残暴地打击三公主——对宁三太太已经是太客气了。那男子就是那样的性情吧？不喜的人与事，会在第一时间回绝，不介意方式伤人，从而免除日后波折。 随后几日，钱二太太又与香俪旋闹过两次，自作主张地派人来请香芷旋。香芷旋不予理会，根本不见传话的人。 第一次她是不明就里，担心大姐受委屈，为着给大姐撑腰，自然会前去。知道原委后再去，等于是被一个无知妇人牵着鼻子走，便是占尽上风，也会落人笑柄。 钱友梅把钱学坤家里的事情当个消遣，没事就问问香芷旋。 香芷旋说起来就是一脑门子官司，“也不知道怎么才能让那边的二房消停下来。” 钱友梅想了想道：“实在不行，给他们点儿实惠，让他们回老家去。或者，干脆来个眼不见为净，撵回南方算了。” 香芷旋苦笑，“咱们是外人，还是等我大姐夫拿出个章程来的好。唉，他这一段忙，忙过这一段再说。” M.cＯmIC5.cＯm