一听要杀头，柳九九吞了口唾沫。踉跄站起来，抿着嘴被景云扶去内间，开始梳妆打扮。从景萃宫到慈元宫有一炷香的时间。先下已经是早冬的天，寒风作祟，偏她又穿得薄，缩着脖子，将手拢进袖子里，一路上没什么精神头。走在路上，都以为她是宫女，景云是主子。 等走到慈云宫门口，她依稀听见里头传来莺莺笑声。在常公公的带领下，绕过屏风走到里头，随后跟着小安子景云一起，笨拙的跪在地上，忙给太后磕头，扯着响亮的嗓门道：“太后娘娘吉祥，太后娘娘千岁千岁千千岁……”似乎宫里人都是这么跟太后请安的。 屋里的笑声停住，气氛陡然沉下，柳九九趴在地上紧张的一身冷汗。她跪了半晌，头顶也没个动静，偏偏她又没那个胆子抬头去看，就这么跪着过了一刻钟，头顶才传来不疾不徐的声音：“你就是柳九九吧，来，抬起头来，让哀家看看。” 她紧张的直哆嗦，不会逼她吃猪油面吧？想起那大半碗的猪油面，她的胃里又是一阵翻腾，酸水从胃里翻出来，她包在嘴里也不敢吐，便紧抿着嘴吞了回去，随后抬头望着太后，定定点头。 太后穿着云锦绣花宫服，盘了一个复杂的发髻，满脑袋的金钗发饰看得她眼花缭乱。身体雄壮的后宫四妃分别立于两侧，纷纷拿锐利的眼刀打量着她，似乎很不友善。 这么些年过去，当年面目慈和的太后倒是变了不少；太后板着张脸看着她，眼睛里就跟摆着冷箭似得，随时要朝她射来。 她仰着一张圆润白净的小脸，五官玲珑，眼大鼻高，下巴有肉。太后仔仔细细打量着她，带着厚重的发饰微微偏头；她思虑片刻，目光最终落在柳九九的屁股上，肃着声音道：“来，站起来，转两圈儿。” 柳九九愣了一下，随即颤着腿站起来，锤了锤发麻的腿很快站直，乖乖转了一圈，转过一圈面对着太后又停下。 “你的事，皇帝都跟我说了。不过这立后，事关重大，不可儿戏，你且现在后宫住下，哀家就先给你一个才人的名号，若你能为皇帝产下龙子，哀家再和皇帝商议封你为后也不迟。”太后说这话时，语气威严，有几分淡漠冷厉，王室气场十足。 “我……我……”柳九九低头玩弄着手指，憋了口气解释说，“太后娘娘，您要是不喜欢我，可以把我赶出宫去，我不介意的。”她瞧着太后脸色不好，紧接着又说：“我真不介意，您千万别误会。” 若不是她说话时笑得跟傻妞似得，太后当真以为她狂妄到敢威胁她。毕竟这姑娘是皇帝想方设法弄进宫的，她怎么好驳皇帝的面子？再者，这姑娘体态均匀，屁股大，下巴有肉，一瞧便是福泽深厚之人，生个龙子定没什么问题。这姑娘要是能生出个孙子给她，她倒也不计较这姑娘身份低微，日后再让皇帝升她为妃，这皇后之位……是万万不能给她的。 毕竟，她的身份摆在那儿，她要是当了皇后，她皇室脸面往哪儿搁？ 太后正襟危坐，轻轻咳嗽一声，说道：“你不介意，皇帝介意。皇帝既然开了口，你就是皇帝的女人，哪儿容得你自己做主？这普天之下莫非王土，难不成，你想让哀家跟着你一起抗旨不成？” 闻言，柳九九“噗通”一声跪下，“太后娘娘恕罪，我不是那个意思，我这不是也为太后娘娘和皇帝着想嘛。民女……民女不想让皇上太后不开心。” 太后微微一怔，随即问她：“你说什么？” 柳九九也是愣住，她刚才说了什么？她迟疑片刻才将方才后半句话重复了一遍，“民女不想让太后皇上不开心。” “哦？”太后斜睨着她，尾音拖得老长，“这么说，为了让哀家心情好，这个皇后，你也是可以不当的喽？” 柳九九一面磕头一面说:“是是是，太后若是高兴，让我给你当厨子都成。” “你不提这茬，哀家差点忘了，据说你的手艺是咱们京城最好的。”太后由常公公扶着起身，居高临下看着她，“来，你就跟着哀家来尝尝，看看咱们的晚膳，手艺如何。” 今儿是冬至，按照历朝历代的规矩，宫内要办家宴；但太后不喜热闹，就自个儿在慈元宫内摆了一桌，邀请后宫四妃来吃宴酒。初进宫的柳九九，自然也免不了要过来，毕竟是皇帝钦点入宫的女子；儿子喜欢，她这个当母亲的，自然也要关照些。 一直等太后和后宫四妃都走到前厅，她才从地上爬起来。景云和小安子过来扶着她，替她掸去膝上灰尘，扶着她绕过屏风走到前厅。 她望着后宫四妃的虎背熊腰，忍不住低声问小安子：“老实说，我长得是不是……不算丑？” “不丑不丑，姑娘美着呢。”小安子笑脸盈盈。 “是吗？”柳九九摸了摸自己肉呼呼ｍ.COｍＩc5.CＯｍ