自窗户望去，希欧多尔又看见了那个女人的身影。她仍在分派那一大迭的文书，自庭院中穿行而过，步履轻快得像一头鹿。 七月的阳光已有灼人的热度，希欧多尔微不可见地眯了眯眼睛。他是教廷的圣骑士，却因为与生俱来的缺陷而厌恶阳光。在孱弱的幼年他时常被这阳光所灼伤。 这是他的家族代代相传的诅咒。 为了联姻嫁入他家族的母亲也敌视阳光，不是因为这疾病，只是害怕它晒黑精心养护的皮肤。在不得不外出的场合，她总会用宽檐帽、用面纱小心遮挡住面孔，两个侍女跟在她身边，亦步亦趋地撑着阳伞。 她甚至会羡慕自己儿子雪白的肤色，全然不顾他为此承受了多少痛苦。 教皇身边的女人出身平民，不懂得贵族的讲究，大多数时候她穿着素净的修女服，从帽檐里漏出几缕不服管束的栗色鬈发，总要再费劲地将它们别回去。 以色侍人的女人，却唯独不爱惜那张脸。 希欧多尔第一次见到那女人是在数年前。 几近堕落的圣子被关在地牢里，而蛊惑了他的魔女闯进了圣都，她被抓进地牢，又经人协助闯进了最底层的囚室。希欧多尔在那时第一次见到她，也认出了她。 她是那把剑的主人。 其后魔物被剿灭，圣子被释放，至于擅闯地牢的女人，老教皇并未责罚她，甚至允许她留在神殿中。 第二次在神殿的庭院，女人推着重伤不能行走的圣子在花园里散步，他们的谈话声传进希欧多尔的耳中，全是些无关紧要的话题。女人握起圣子的手，像握起一个平常人的手。 那就是传闻中引诱圣子堕落的女人。 第叁次在圣子的寝宫，希欧多尔去交还代为保管的长剑，教廷仔细检查过它，确认那只是一把普通的长剑，质量低劣，尚且不如骑士们佩戴的量产品。 女人也住在圣子的房间里，她曾堕落为魅魔，现在身上还残留着魔物的气味，玷污这方自建立伊始便从未称得上洁净的土地。她站在圣子身侧，好奇地想知道他送来了什么。 之后圣子的伤势日渐恢复。在教皇的授意下，圣子经历圣裁之刑，洗清曾叛逆逃亡、勾结魔物的罪名，短暂失去的魔力再度恢复，在几番生死历练下甚至更甚从前。 原定的叁年骑士训练被取消了，圣子留在神殿中，那女人也留在神殿中。教皇包庇了他看顾长大的继承人，一并包庇了这个女人。 只是一个女人而已，并非是不能被容忍的任性，偷偷豢养情人的神官和骑士数不胜数，不过是在满是修女的神殿里多藏上一个人。 许多主教们私底下大失所望，他们更希望自己所支持的红衣主教能够继任教皇，而非无需依仗和笼络他们的圣子。圣子的堕落本是他们千载难逢的良机。 希欧多尔对这权柄争夺漠不关心。 身为圣骑士，他与赛门长居神殿。一个负责外城守备，而他则负责内城。人们都说教皇对他深为器重，他的亲叔叔，红衣主教赫伯特也颇以此为傲。ｍ.cｏMｉｃ5.ＣＯｍ