“是什么样的惩罚？”艾西问道，“会不会很危险？” “不算危险。”莫尔说，“也许会吃些苦头，但没有性命之虞。如果顺利，一个上午就能结束。” 修女正为他换下洁白的外袍。艾西站在他身畔，一脸忧心忡忡。莫尔伸手抚平她皱起来的眉头：“安修斯已死，不会有更糟糕的事发生了。” “你怎么看上去还有点高兴。” “事情能尽快了结是件好事。” 他当然不会说是因为喜欢她为自己担忧的模样。 艾西一直怀疑是教廷的训练搞坏了他的脑子，以至于丧失了正常感知痛苦的功能。 换下衣袍后，修女恭谨地退出房间。莫尔低头亲吻她，嘴唇轻轻相触，艾西侧头躲闪：“不行……现在不行。” “我知道。”莫尔一面啄着她的唇，一面安抚道，“我只是想吻你。” 他闻得见艾西腿心似有若无的血腥气。真是可惜，他马上要受刑，艾西却依然来着月事。 行刑日定在叁天后。 当巨大的轮盘被转动，沉寂多年的齿轮再度运转，深埋墙中的器械次第苏醒，咔嚓作响。大殿顶上镶嵌的巨型水晶缓缓挪动，室内的光影随之变动。 圣光汇聚于一处。 被那一束灼热光亮所照耀的唯有跪在尊神脚边的圣子。 《圣典》中记载的古老刑罚至今仍代代沿用，主教将圣水从圣子的头顶浇灌而下。湿发贴在他的耳畔，几滴水珠从长睫上滚落，砸在光滑漆黑的石板地面上。 主教以悠长而缓慢的语调念诵道：“洁净之水，洗涤罪躯。” 立于两侧的骑士迈步而出，动作整齐地拔出银亮长剑，一左一右，轻薄的剑锋十分精准地从两肋之间穿过，穿透圣子的身躯。 剑刃干脆利落地抽出，受刑者的身体微微晃了晃，没有发出多余的声响，伤口处的潺潺鲜血浸染洁白的长袍，在衣袍上扩张的殷红血迹，让金丝绣成的纹样清晰地显露出来。 主教接着念诵道：“流血之痕，洗涤罪徒。” 最后，主教本人也走上前来，将手掌放在圣子的头顶。 汹涌的魔力灌入其中，光明之力对圣子本该无害，然而失去魔力的圣子与常人无异，无人管束的魔力在血脉中毫无章法地四处流窜。 圣子的神色一动不动，涌上喉头的血腥被压回去，皮下血管破裂渗血的痕迹也被衣袍所遮掩。 未感受到任何抵抗，仿佛那具身体里的魔力早已是一滩干涸的死水，主教微不可见地皱了皱眉，但仍缓缓念道：“神赐之光，洗涤罪魂。” 他收回手掌，抬高了音量，洪亮的声音在圣光所照耀的这一方天地回荡，仿佛尊神本人的话语。坐在观礼席上的其余人缄默地聆听教诲： “但行吾道，念诵吾名，自今而后，黑暗无形。” 尊神像的目光总是朝下，如太阳一般俯视众生，而从不开口。而今祂也静默地注视这场处刑。于是人类代替祂发声，人类代替祂布道，人类代替祂，原谅眼前这名罪人。他的罪孽已经被洗净，自此之后，依旧是洁净之躯。M.ｃＯｍIｃ5.ｃｏM