，怕是不好提亲事。” 幕僚们商讨一番，觉得周路死后留下个空缺，以夏怀远的资历自然当不上四品大员，但挪动挪动给个腾个七品的小官还是行得通的。 夏怀宁很是高兴，神策卫驻扎在京外，隔上十天半个月才能回来一次。 即便夏怀远不着急当差，也可以安心在家里养病，不必出门。 如此，就很难有机会见到杨家人。 阳春三月，桃花开罢杏花红，杨柳抽枝草芽绿，一派生机勃勃。 京都的局势却是波谲云诡，几位大儒辗转呈到御前的陈情折子均都驳回，几处书院的学子陆续有人因为品行不端而入狱。 杨修文愈加沉闷，使得杨家的气氛仿佛暴风雨来临前的天空，沉闷而压抑。 不管是杨桐还是杨芷，都察觉到这种不安。 而杨萱原本一直心惶惶的，这会儿反倒沉静下来，天天或者抄经或者带着杨桂在院子里嬉闹。 这天，鹿鸣书院又有一位学子因与邻居发生口角而入狱。 杨桐垂着头对辛氏道：“其实不过一桩小事，张铎爱琴成痴，是看琴谱看得入了迷，不当心撞到邻居，把他手里酒坛碰掉了。张铎打算赔他两坛酒钱，那人却狮子大开口要二两银子，然后双方争执了几句，怎么就关进牢里了？” 辛氏沉默片刻，答道：“这只是个由头，背后另有缘故。你以后进出也当心，说不定……”话音刚落，就见文竹撩开门帘，探进头来笑道：“太太，范家三太太过来了……” 第73章 辛氏愣了愣， 脸上很快绽出笑，“快快有请。” 杨桐趁机告退，“母亲，我先回去读书了。” 辛氏点点头再嘱咐他一句， “也别总是低头看书，抽空看看树看看花，免得累坏眼睛。” 杨桐笑笑离开。 辛氏对着镜子理理鬓发，又抻了抻裙子， 刚走出厅堂，就见范三太太满面笑容地走进院子。 她今天穿着件浅绿色袄子，月白色宽襕罗裙，显得很是素雅。 走到院子中间， 范三太太仰头看了看枝繁叶茂的桂花树，羡慕道：“这棵树应该有年岁了吧，到了秋天开花的时候，肯定满院子香味儿。” “这个我也说不上来，至少得有七八十年， ”辛氏笑着回答，“听我家老爷说，当年祖父在的时候，就有了这棵树。不过因为年岁久， 花倒是不繁盛， 一年多一年少， 去年花开得就稀稀落落的。” 范三太太道：“都这样， 分大小年……家里有棵老树就是好，看着好像老人还在世似的，有个主心骨儿。” 辛氏一时辨不清她话里意思，只能干笑着撩起门帘请她进屋，又吩咐文竹端来茶水点心。 两人分宾主坐下。 范三太太啜口茶，长长叹一声，“古话说‘天有不测风云，人有旦夕祸福’，这话真没说错。往年冬天冷，有不少老人熬不过去，今年倒是个暖冬，本以为我舅舅能顺顺利利地过了冬，偏生却不在了。” 难怪她今天穿得素淡，头上也不曾佩金戴玉。 辛氏关切地问：“是几时的事儿，老人多大寿数了？” 范三太太答：“大前天刚过完七七，寿数不算大，六十又二，也算不得小，就是觉得突然。好端端的一个人就没了……我们家里男丁兴旺，姑娘却就我一个，舅舅最疼我，把我当亲闺女似的。”一边说着，已经落下泪来，忙掏帕子压了压眼窝，“我爹娘早就不在了，娘家就只剩下舅舅一个长辈，谁知……” 辛氏忙劝慰道：“生老病死都是由天不由人，三嫂节哀顺变。老人生前能得三嫂孝敬，知道三嫂一片孝心，也算有所安慰，不留遗憾了。” “怎么没遗憾？”范三太太哽咽不止，“舅舅仍有心愿未曾了结……家里有个孙女叫含珠，真正是舅舅捧在手心养大的，已经十五岁了尚未说亲，三年孝守下来岂不成了老姑娘？就是想热孝里成亲，可百日里又往哪里去寻个合适的人家？” 辛氏恍然意识到什么，面色一点一点沉下去，也没吭声。 范三太太续道：“舅舅临去前拉着我的手，直勾勾地盯着我就是不肯闭眼，直到我答应让阿诚娶了含珠，才撒开手阖上眼眸……我当时也是昏了头，被情势所逼迫不得已，可死者为大，我不能欺m.cOＭｉC5.CＯＭ