郑鹏从厨房里头奔出来：“奶奶，水烧滚了，我冲开水瓶里头了，要不要再烧一锅？” 林蕊目瞪口呆：这可真是不是一家人不进一家门，他们坑死外婆没商量啊。 林鑫也开始用肥皂刷手，准备给外婆打下手。 开水一盆盆地被送进西厢房。 这间屋子上个月才刷过白石灰，被收拾得干净整洁，原本是特意准备好给林家姐妹过暑假的。 芬妮过意不去，抓着林蕊的手保证：“我明晚一定带你去捉知了猴。” 林蕊伸长了脖子在房门口探头探脑，这会儿都没忘记打听：“知了猴能卖多少钱啊？” 房里头站着外婆跟林鑫，舅妈端着盆血水出来，闻声笑外甥女儿：“不是卖的，加油盐炒了吃，跟瘦肉一样，有嚼劲，喷香！” 她手上端着的盆散发出浓郁的血腥味。 林蕊看了眼红通通的血水，突然间脑袋晕乎乎的，腿脚发软，整个人都刺溜下去。 林鑫一转头，看到妹妹脸色苍白，吓得赶紧招呼芬妮：“快，把蕊蕊架出去，她晕血。” 林蕊没想到她妈小时候居然还有这毛病，手软脚软的被拖到楼梯口坐下。 芬妮虽然力气大，但也就是个跟林蕊同龄的小姑娘。鹏鹏更不行，才八岁的男孩子，个子都比他二姐矮一个头呢。 唯一能使出力气的是外公。 奈何外公解放前是念过私塾的文化人，相当注意男女之大防。 外孙女儿已经十五岁（乡下习惯算虚岁），放在解放前都要定亲了，他这个外公哪里还好再抱着外孙女儿上上下下。 老太被他这迂腐的儿子气得说不出话来，人在屋中重重地跺了下拐杖：“芬妮，把蕊蕊送我屋里来。” 林蕊心中暗道，原来老太清楚她的病不过人啊。 郑鹏还不知道男女七岁不同席的道理，半点儿不忌讳，直接跟芬妮姐一道，把他二姐给拖进老太房中。 老太人坐在窗户旁，算是远远避着，只招呼两个孩子把人安置在藤椅上完事。 林蕊脑袋晕乎乎，耳朵嗡嗡作响，眼前一阵阵发黑，胃里头翻江倒海，一张嘴吐出来的全是酸水。 她算是领教到了，她妈的身体真不是一般二般的羸弱。她都怀疑她妈第一次来例假的时候，会不会直接晕过去啊。 外公敲响了房门，伸手递进来一杯刚泡开的桂圆红枣茶。 这也是当地女人生孩子用的灵丹妙药。一杯桂圆红枣茶下肚，累得死去活来的大肚子就有力气继续生下去了。 林蕊抱着热乎乎的茶杯，脑袋靠在藤椅上，心有余悸地看向老太：“生孩子要淌这么多血啊。” 妈呀，那么一大盆，桂芬婶婶身上到底有多少血，会不会都全淌光了。 老太手上剪着鞋样子，闻声笑道：“现在好咯，要是搁在解放前，生孩子淌干血的，都有。” 林蕊听了瑟瑟发抖，暗自庆幸亏得自己母胎单身。单身大法好，单身保平安。 她忍不住抱怨：“那还生什么孩子，这么危险又这么累。” 老太笑呵呵：“你现在小没感觉，等大了就不一样了。女人啊，还是有自己的娃娃才心里头踏实。” 林蕊喝了桂圆红枣茶，养了点儿精神，开始乐呵：“对，传统婚姻就是丧偶式婚姻，有丈夫跟没丈夫一个样儿。没了还清静，少伺候一个人。” 老太嘴巴瘪瘪的，笑出满脸褶子：“可不是。我那时候最怕你老太爷来家，他不回来还安生。只要一回来啊，他就翻箱倒柜，把我的嫁妆全搜走了换大.烟。” 林蕊撅起嘴巴：“所以说，女人结婚吃亏。” 老太乐呵呵：“我们蕊蕊也是大姑娘了啊。再过两年，能找婆家了。” 林蕊吓得赶紧摆手，她可不要，她得全须全尾留着她妈，将来好接着当正处干部呢。 屋外传来一声婴孩的啼哭，老太跟林蕊都眼前一亮，生了。 林蕊想扶老太出去看，老太摆摆手：“莫要吓到了孩子。” 院子门又响起一声“哐当”，穿着格子外套的中年妇女急急忙忙朝屋里走：“哎哟，路上全是烂泥巴。要致富先修路，也不知道什么时候才轮得到我们这里。” 她进了堂屋，听见婴儿哭声，赶紧去刷手，帮忙处理孩子的脐带。 娃娃生下来，等着胞衣落干净就好。只要出血不多，那就是母子平安了。 道真嬢嬢站在桂芬婶婶旁边，一手给她揉肚子帮助子宫收缩，一手竖起大拇指夸奖外婆：“我三婶婶就是我三婶婶，能培养出医专女儿跟大学生医生外孙女儿的，能是一般人？” 外婆也笑得合不拢嘴，朝桂芬婶婶点下巴：“带雀儿的，你也可以歇歇了。” 刚生下来的孩子皱巴巴，小小的一团缩在包被里头，脸上头发上全是白乎乎的猪板油一样的东西。 摸着良心说，林蕊没看出哪儿可爱，只觉得像个小老头。M.cOｍｉc5.cｏＭ