过了许久，罗兰才开口道：“这种事情金龙的确不是问题……放心，我会按照成本计价，并投入最好的技术建造海船。” “陛下，不，您完全无须——” “听好了，它已经不是你一个人的事了，探索世界的未知，其意义不亚于改变人类的命运，”他打断道，“我会全力支持你的探险，唯一的要求是有什么新发现，记得立刻告诉我。” 后续的细节讨论又持续了半个多时辰，不过罗兰一直很难沉下心来，大概是注意到了这点，雷霆约定好下次见面的时间后便起身告退了。而王子一直坐在书桌前，双眉紧蹙，心绪起伏不定。 “怎么了？”夜莺担忧地问道，“你的脸色有些差。” “没什么……”罗兰摇摇头，长叹了一口气，“我只是想到些不好的预感。” “是什么？” “你知道精灵吗？” “呃，你是说史诗传记里那些发光的小个体，能为大地万物带来滋润与复苏的天降之物？” “不，我说的是一种尖耳朵的生物，体形和人类相似，优雅、敏捷、长寿，一般喜欢居住在森林中。” 夜莺思索了片刻，“从来没听说过。” “我也是在一本故事书里见到的，”罗兰缓缓讲述道，“这种虚构的物种原本足迹遍布整个大陆，却被随后崛起的人类一点点逼进密林身处，濒临灭绝。他们虽然聪明，但数量上远远不及庞大的后来者，面对百倍于己的人族联军，精灵毫无还手之力，而受困于荒僻山野，导致他们越来越落后，就连技术上也被人类赶超了过去，最终沦为宠物……你想到了什么？” 没等夜莺回答，他便径直说了下去，“我们现在就像是精灵啊。” 身为人类的一员让罗兰一直忽略了这点，此刻想起来才不寒而栗——对比精灵，人类的确是个能生育的种族，但并不意味它永远是智慧生物里最能生的。而现在，人类才是真正的少数派，在数量上处于绝对劣势，被魔鬼困在大陆一角，对外面的世界一无所知。 这也是他决心全力支持雷霆去探索新海域的原因，如果视角不能放得更长远一点，如果不能积极了解自身在世界中的处境，就只能像精灵一样被淘汰。 两次神意之战已经耗费了近千年的时间，希望一切还来得及，他想。 第五百一十五章 魔力画卷 “早上好，索罗娅小姐！” 索罗娅刚走进自行车工厂，吉莉便迎了上来，“您来得真早。” 这话让她略有些不好意思，昨天陪谜月和莉莉斗地主睡得稍微晚了些，今天起床也比平时迟了半个时辰。温蒂不在的日子里，感觉大家都懒散了不少，当然……安娜和爱葛莎例外，不管是工作还是学习，她们一直都是姐妹们的榜样。特别是后者，总是出去得最早，回来得最晚。 “底材准备好了吗？” “是的，请跟我来。” 吉莉作为第一批毕业的学生，如今已成为了她在自行车厂的小助理，有什么工作内容都是由对方事先通知自己。放在一年前，索罗娅绝对不敢相信，普通人会和女巫相互协作，而且彼此间相处融洽。 “那就是做好的自行车吗？”她忽然注意到今天的厂子似乎和以往不太一样，蒸汽机床并没有像平日那般轰鸣不休，大家都围绕着一排崭新的两轮小车打量个不停。 “是啊，我们的第一批产品，”吉莉脸上洋溢出浓浓的笑意，眼睛都眯了起来，“一共二十辆，可不容易了。尤其是链条和车轮，按照成品率计算还不到一半。” 确实不容易，索罗娅心想，这个工厂在上一年秋天就完工了，但其后一直经历了各种波折，例如设备不到位，人员严重不足等等……其优先度明显不及隔壁的蒸汽机组装厂和化工厂。前两者目前已三班轮转，几乎每时都有人在工作，而这里依然是白天生产，晚上关门。连吉莉都偷偷抱怨过，一位去化工厂的伙伴薪酬已经涨到了她的三倍，可自行车还没见到踪影。 现在她总算能获得一辆属于自己的自行车了。 推开制作间房门，索罗娅见到平坦的地面上已经铺好了一层白纸，差不多四十平米左右，像是冬季的雪地。 “今天加工的部分是内胎，麻烦您了。”小姑娘鞠了一躬。 “嗯，”女巫点点头，“你去忙你的吧。” “哎，有什么需要的话请立刻叫我，”她笑道，“我就待在厂房门口。” 看吉莉兴冲冲离去的背影，索罗娅知道她一定迫不及待地想要去体验下自行车的骑乘滋味了。 笑着摇了摇头，索罗娅脱下鞋子，踏上平铺的纸张。 自行车的涂装工作主要有内胎、外胎和车架防锈三个部分，具体做哪个得看厂里的组装进行到哪一步。当然总的来说，自己完成涂装的速度要远快于组装速度，因此无论是内胎外胎还是车架，厂里都有了不少库存。只是魔力每天都会生长，不用掉Ｍ.ＣOｍＩc5.COM