“对我来说是一样的。”女人说，“无辜不幸而无处可去，他们寻求庇护，我便提供。” “怎么会一样？”塞缪尔一时间忘记了害怕，愤怒地指向兽人，“这是个兽人！它祖先的手上沾满了人类的鲜血，这些野兽的屠刀下有多少无辜的人、多少先烈失去性命！难道你忘了？兽人之灾距今仅仅两百多年，它们的邪恶曾让整个埃瑞安蒙难，难道它现在装出一副乖巧无害的样子，就能抹掉那些仇恨和黑暗的历史了吗？” 牧师猛地收回了手，因为兽人发出了一声低低的咆哮，对他龇出犬齿，看上去很想一口咬掉他的手指。它的脸和头发衔接的地方甚至冒出了白毛！戴着面具的女人伸手搭上它的肩膀，没怎么用力，却像拉住了一根无形的缰绳，把作势欲扑的兽人按回了原处。 “这里一定有什么误会。”女人说，稍后塞缪尔才意识到对方正用他刚用过的说法回答他。她轻描淡写地说：“就像曾经信徒诸多的撒罗神教如今只剩下你独自撑起门面一样，一定有什么不可知的误解吧。” 后面那句话让塞缪尔泄了气，再没法提起斥骂异端的力气。他只嘀咕道：“一定是恶魔的阴谋，它们就隐藏在埃瑞安高层当中。” “那我们的目的说不定有重合之处。”戴着面具的女人说，“我们都是这些阴谋的受害者，都无法容忍那种邪恶的诅咒折磨不幸的人。” 塞缪尔刷地抬起了头，最开始探索的理由一下回到了他的脑中，让他羞愧得五体投地：他刚才竟把这些受苦受难的人忘了！牧师先生连忙问：“那些士兵是您转移的吗？” “我需要找出他们不药而愈的原因。”女人点了点头，回答道，“我必须知道诅咒‘自行’消散的理由，以防下一次遇见受诅咒所苦的人时，依然只能听天由命。” 这番负责的说辞让塞缪尔对她多了几分敬意，他郑重地点头，说：“我当然会治疗他们，义不容辞！” “在那以后呢？”女人忽然问。 塞缪尔为这个问题愣了一愣，一时半会儿也不知道要怎么回答。对方没等多久，又说：“你是否想过要做更多？撒罗的信徒，你说要让撒罗的荣光再度回到地上，但如今的埃瑞安几乎无人听说过撒罗的名讳。你身单力薄。” 她说到了点子上，塞缪尔挺身而出是为了与邪恶作战，与邪恶作战是为了伸张正义，为了弘扬撒罗的教诲，为了散布撒罗的荣光。与邪恶作战这部分虽然不简单，目前阶段的任务却很具体，无非是驱逐诅咒和调查地下的阴谋。但做完这些塞缪尔能做什么呢？他无从入手，因为身单力薄。纵然三样神器都承认了他选民的身份，他还是不能说服哪怕一个士兵。 “您说得对。”塞缪尔垂头丧气地说。 “那么，或许我们可以互相帮助。”女人说。 “您能帮我什么呢？”牧师苦笑着摇头，“即便您允许我在您的地下城市中传教，即使这里所有人都成为了撒罗的信徒，距离‘荣光遍布大地’的未来还差着天堑一样的距离。” “我可以提供多边合作的机会。”对方说，“哈利特上尉是个善解人意的人，为了保护手下的士兵，他选择与我合作——你知道鹿角镇和红桉县已经被北边封锁了吗？那些人害怕诅咒向他们那里传播，宁可竖起高墙，不顾这里所有人的死活。” “他们怎么可以这样！”塞缪尔震惊地说。 “是啊，太邪恶了，一定有恶魔混在当中。”女人顺水推舟道，“既然埃瑞安的东南角已经被遗忘，而上尉、镇长和县长又如此善良，只要有我的推荐，想来地上的人们也不会介意身边有什么样的人，说什么样的话。” 她所描述的可能让塞缪尔怦然心动，他想象自己站在大地上，阳光下，众人之中，大声说出撒罗的神名。太阳、光明与正义之神的名讳本来就不该被隐藏，如果那些可恶的阴谋家与愚蠢的走狗不挡在神的仆人与众人之间，如果善人能让此地向有信仰的人敞开，那该有多好啊！被蒙蔽的好人们一定会争相投入撒罗的怀抱，他所在的地方变成神佑之地，天国之门在此打开…… 塞缪尔漂浮在美好幻想中，直到他冷不丁看到兽人阴沉的脸。 “等一下，”他不确定地说，“您的意思是，所有‘人’都能在此地自由生活，某些非人的邪恶生物当然不包括在内？” “我说‘人’只是为了方便。”戴面具的女人说，“玛丽昂当然也会在。”Ｍ.comｉc5.CoM