女进京，若是外放，也带了她们母女一起，总之绝不会再让她受这些鸡毛蒜皮的气，祝氏心里方安慰了许多。 可惜施延昌还没高中，已然先变了心，娘亲等来等去，等来的却是他在京城停妻再娶的消息，等来的是他亲娘和金氏一碗剧毒的砒霜！ 施清如想到这里，勾唇无声的冷笑起来。 施延昌二十五岁那年，第一次进京参加春闱，只当自己当年中了举人后，没有趁热打铁立刻便进京赶考，而是选择在家里再苦读几年，直至将学问都弄得更扎实精进了才进京，便一定能跟他中秀才举人时一样，一次便高中了。 那样他就算不是三元及第，院试、乡试与会试殿试都是一次便中，放眼全国，也算得上凤毛麟角，足够他得意与风光，前途无量了！ 结果便是“骄兵必败”，施延昌落榜了，——他在本州府可能算得上有才，但全大秦那么多州府，能中举人的，都是当地最出类拔萃的，他那点才学，又算得了什么？ 一向骄傲的施延昌因此大受打击，尤其在看到同住一个客栈的几个他自认学问远不及他的举人，都中了以后，他就更是痛不欲生了，凭什么自己落了榜，那些明明都不如他的，反倒中了，这当中会不会有什么猫腻？ 他是绝不肯承认自己才不如人的，也绝不肯承认以往的自己就是那井底之蛙！ 可京城的繁华与富盛刺激着他，那些高中了的人的春风得意也刺激着他，再想到他若是就这么回去了，家里父母与妻子还不定怎生失望，左右街坊与他那些都妒忌他的同窗又会怎样的笑话儿称愿，他便一点也不想返乡了。 然若不返乡，京城的开销极大，又不是他能承受的，祝氏当然嫁妆颇丰，架不住他念书进学花销也大，更要养活那么大一家子人。 至于他中了举人后每月的那点贡粮和当地农户们投田的收益，他的父母自谓足够养活一家人了，他自己却知道，那点收益也就能让一家人吃饱穿暖而已，再想有结余，是绝不可能的……那他就真这样灰溜溜的回去吗？ 施延昌正自纠结之际，一个自称常宁伯府管事的中年男子找到了他，带他去了京城数得着酒楼之一的醉仙楼，在雅间里见到了常宁伯府夫死归家的大姑奶奶张氏。 第六章 狼狈为奸 张氏比施延昌大一岁，虽是庶出，却因生下来生母便没了，自小儿养在常宁伯夫人膝下，等她长大些后，更是聪明能干得远超她的实际年龄，替常宁伯夫人分了不少的忧去，故而常宁伯夫人待她自来宛若亲生。 等张氏长大后，却没有嫁入与自家门当户对的勋贵之家，而是选了个寒门进士为婿。 却是常宁伯府说是伯府，在京城早已是二流人家，那她能嫁的，自然也只能是同样的二等人家，她因庶出的身份，又是绝不可能嫁嫡长子，当伯夫人侯夫人之类的，那这辈子还有什么盼头？ 倒不如嫁个寒门进士的好，虽一开始会穷些苦些，等夫君一步一步的高升后，自然什么都会有了。 张氏也的确眼光不错，选的进士丈夫既能干又圆滑，才外放一届，便做出了政绩来，从七品县令擢升为了从六品的府衙知事、再到正六品的通判，可谓是官运亨通。 当然，也少不了张氏在背后又是替他出谋划策，又是替他出银子打点，还借娘家的人脉为他行方便。 如此只要张氏的夫君一直恪尽职守，步步高升指日可待也。 可惜天不假年，张氏的夫君在升任通判后不到一年，便一病死了，这下张氏的天塌了，这么多年的心血也全都打了水漂，简直就是痛不欲生。 又因二人成亲几年，只生了一女，张氏过了最初的痛苦与难过后，便不肯再替丈夫守下去了，她还这么年轻，难道真一辈子素衣素食，不苟言笑不成？ 何况不为自己，也得为女儿着想，父亲没了，父族又贫苦潦倒，以后是能指望他们替她说一门好亲，出一份厚厚的嫁妆，还是指望他们将来替她撑腰呢？ 便在扶灵归乡，过了热孝期后，借口娘家母亲想念外孙女儿，带着女儿进了京去。 此后更是陆续打发人回去把自己母女的一应东西，都搬进了京城。M.cｏｍＩｃ5.cOＭ